Le temps pour « c’est une longue saison de penser au Championnat des pilotes de Formule 1 » est révolu depuis longtemps. Outre le talent absolu et la capacité à faire face à la pression toujours croissante, j’écris sur les facteurs en jeu dans la bataille pour le titre Hamilton-Verstappen alors que nous approchons de la fin de la saison de Formule 1 2021.
Si vous lisez fréquemment mon blog ou que vous m’entendez sur le podcast Inside Line F1, le seul terme que j’ai utilisé à plusieurs reprises tout au long de la saison de Formule 1 2021 a été « marges plus fines ». Après tout, ce sont les marges les plus fines qui ont vu la bataille pour le titre Hamilton-Verstappen en 2021 basculer de moins de 8 points lors des 7 dernières courses. Mais dans les courses qui restent, quels pourraient être les facteurs clés en jeu? (Lire mon article précédent: Facteurs externes en jeu dans la bataille pour le titre Hamilton-Verstappen en 2021)
Seuls 5 pilotes ont marqué des points dans chacune des 4 dernières courses:
Max Verstappen
Valtteri Bottas
Jean-Pierre
Sergio Pérez
Carlos Sainz Jr.#F1— Kunal Shah (@kunalashah) 11 Octobre 2021
Séquençage des Pistes
Le manque de rythme de Red Bull Racing en Turquie a intrigué de nombreux experts du paddock. Était-ce un événement unique ou était-ce un signe que Mercedes s’est réellement retirée après avoir apporté des améliorations importantes à sa voiture à Silverstone? Oui, Verstappen a terminé P2 à Valtteri Bottas, mais c’est la nature de sa finition qui a fait sourciller. Bottas a été largement incontesté dans la course. En règle générale, Red Bull Racing est plus forte dans la seconde moitié de la saison, mais cette affirmation n’est pas aussi convaincante cette année.
Pourquoi Hamilton n’a peut-être pas réussi un 0-bouchon comme Ocon en Turquie
Dans sa chronique dans course, Mark Hughes explique pourquoi Verstappen a raison de s’inquiéter de la tendance de Mercedes. Le Néerlandais ne devance Hamilton que de 6 points et je m’attends à ce que le séquençage de la piste joue un rôle supplémentaire dans leur bataille pour le titre. Tout d’abord, je suppose (et j’espère pour toute la Formule 1!) que la Turquie était un événement unique pour Red Bull Racing. Cela me conduit à ma deuxième hypothèse – les États-Unis, le Mexique et le Brésil devraient jouer à l’avantage de Red Bull Racing tandis que les trois courses au Moyen-Orient devraient tomber sur le territoire de Mercedes.
Si mes hypothèses sont vraies, Red Bull Racing doit maximiser son avantage pour aider Verstappen à creuser un écart sur Hamilton au cours des trois prochaines courses. Cela comprendra une gestion de course fluide et, bien sûr, une contribution remarquable de Sergio Perez.
Fiabilité
Tous les fabricants ont pris plus de composants liés à l’unité de puissance que ne le permettent les règles de la Formule 1. Dans une autre chronique de Mark Hughes, cette fois pour le Motorsport Magazine, il a soulevé des questions sur la fiabilité des unités de puissance de Mercedes. Bottas en est à sa cinquième unité de la saison après avoir pris deux pénalités en Italie et en Russie.
En ce qui concerne les rivaux pour le titre, Verstappen a pris sa 4e unité de puissance en Italie et Hamilton a emboîté le pas en Russie. Cependant, il y a des « bruits étranges » provenant de l’unité de puissance de Mercedes et Toto Wolff n’a pas exclu avec véhémence une cinquième unité pour Hamilton. C’est après que Red Bull Racing ait affirmé qu’en théorie au moins, Verstappen pourrait terminer le reste de sa saison avec ses unités de puissance allouées. Wolff-Horner se prenant des coups de pot n’a fait qu’ajouter au divertissement de la bataille pour le titre Hamilton-Verstappen en 2021, donc ces déclarations pourraient bien n’être que des déclarations.
Les 6 dernières courses ont vu 5 gagnants différents:
Turquie : Valtteri Bottas
Russie : Lewis Hamilton
Italie: Daniel Ricciardo
Pays-Bas : Max Verstappen
Hongrie : Esteban Ocon#F1— Kunal Shah (@kunalashah) 13 Octobre 2021
Quelques réflexions sur les pénalités induites par l’unité de puissance: devrait Formule 1 des sanctions plus strictes pour les fabricants qui décident d’utiliser plus que leur allocation pour la saison? Rappelons-nous que l’idée est de les limiter à utiliser seulement 3 unités de puissance par conducteur et par saison. Peut-être que les pénalités financières liées au nouveau plafond budgétaire pourraient obliger les équipes à travailler dans les règles? Ce qui est le plus drôle, c’est que choisir d’utiliser une 5e unité de puissance (en particulier le moteur à combustion interne) déclenche moins de pénalités que d’utiliser la 4e!
Des règles ont été écrites pour contrôler les coûts liés à l’unité centrale et renforcer le message sur la fiabilité #F1 les moteurs sont devenus au fil des ans (ce qu’ils ont).
Mais si 3 fabricants d’unités de puissance sur 4 ont dépassé leur allocation, des sanctions plus strictes devraient peut-être s’appliquer?
— Kunal Shah (@kunalashah) 9 Octobre 2021
Jean-Pierre & Marie
En Turquie, Red Bull Racing et Mercedes ont vu leur « numéro 2 » jouer leur rôle dans la bataille pour le titre Hamilton-Verstappen. Bottas a remporté la victoire tandis que Perez était une pierre d’achoppement clé dans la marche d’Hamilton vers le podium. Bottas et Perez continueront-ils à interférer alors que nous comptons sur Abu Dhabi? Outre l’allégeance évidente de Bottas-Perez, des pilotes comme Yuki Tsunoda et Fernando Alonso ont fait connaître leur préférence pour une « victoire pour le titre de Max Verstappen »!
Points dans les 4 dernières courses:
Bas: 69
Verstappen: 63— Kunal Shah (@kunalashah) 10 Octobre 2021
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