Revenant sur la saison 2021 de F1, Esteban Ocon a salué la relation qu’il a établie avec son coéquipier chez Alpine Fernando Alonso.
Rester avec l’équipe pour 2021 alors qu’ils sont passés de Renault à Alpin, Ocon est passé d’un coéquipier difficile à un autre, alors que Daniel Ricciardo a fait place au retour de Fernando Alonso.
Au cours de ses saisons précédentes sur la grille de Formule 1, Alonso s’est parfois forgé la réputation de ne pas être la personnalité la plus facile à gérer au sein d’une équipe.
Mais lors de leur première saison ensemble, Ocon n’a trouvé que des points positifs à travailler avec Alonso.
”J’ai découvert une personne et un ami formidables », a déclaré Ocon dans un message sur les réseaux sociaux.
« Courir aux côtés de Fernando Alonso a été un privilège. Le plan se déchaîne.”
Alors qu’Alpine n’avait pas la voiture la plus rapide au milieu de terrain pendant une grande partie de la saison 2021, elle se targuait de tirer constamment le meilleur parti de son challenger pour marquer régulièrement des points et obtenir une P5 dans le Championnat des Constructeurs.
Le point culminant a bien sûr été la victoire d’Ocon en Hongrie, une course où Alonso a également joué un rôle énorme en ralentissant considérablement la charge d’Hamilton dans l’ordre, donnant à Ocon suffisamment de marge de manœuvre pour prendre le drapeau à damier.
Bien sûr, il y a eu des creux, Ocon se concentrant sur le Grand Prix d’Arabie Saoudite, où Valtteri Bottas de Mercedes lui a arraché un podium à la ligne d’arrivée.
”Ce fut une saison pleine d’émotions », a écrit Ocon.
» Du bonheur avec notre victoire en Hongrie, et avec le podium de Fernando au Qatar ! Plus P5 [et] P6 dans [en] quali.
» Nous avons été frustrés par le podium manqué en Arabie saoudite.
« Une certaine tristesse parfois à chercher comment retrouver la forme. Nous avons surmonté toutes ces émotions ensemble et y réfléchir c’est notre moment le plus fort de 2021.”
La saison 2022 est une énorme opportunité pour Alpine de progresser dans la hiérarchie, avec l’entrée en vigueur de nouvelles réglementations qui pourraient bien changer la donne.
Et Ocon a précisé que 2021 n’était que le début de son voyage avec Alpine.
« Merci à tous les membres d’Alpine de me faire sentir chez moi chaque fois que je saute dans la voiture”, a déclaré Ocon.
« Ce n’est que le début de notre histoire construisons notre avenir.”