Alpine ‘a fait un meilleur travail que nous », dit Gasly, alors que le départ en première ligne n’est pas récompensé au Qatar

Pierre Gasly a pris le premier départ en première ligne de sa carrière lors du Grand Prix inaugural du Qatar, passant de la P2 à la P3 de Fernando Alonso. Mais alors qu’Alonso allait terminer sur le podium à Losail, Gasly a terminé sa course à la 11e place – et s’est demandé où le rythme sensationnel de son AlphaTauri avait disparu.

Gasly avait l’air en bonne santé dès le début du week-end au Qatar, prenant la 2e place lors des deux séances d’essais du vendredi. Son excellente P4 en qualifications est ensuite devenue P2 sur la grille quand Max Verstappen et Valtteri Bottas ont reçu des gouttes de grille – gagnées pour avoir traversé des drapeaux jaunes couvrant un incident impliquant Gasly, après que le Français a perdu son aile avant et a été victime d’une crevaison après une sortie de piste au virage 15.

Mais en dépit de courir à l’avant tôt – bien qu’il perdu son P2 pour Fernando Alonso au 1er tour – un choix de stratégie à deux arrêts s’est avéré vain pour Gasly, alors qu’il terminait la course en P11, alors que la stratégie à un arrêt d’Alonso lui assurait le premier podium de son retour en F1.

LIRE LA SUITE: Alonso dit que son premier podium depuis 2014 montre qu’il est passé à « un autre niveau » par rapport au début de son retour en F1

”Il est juste de dire que nous n’avons tout simplement pas eu le rythme pendant toute la course », a déclaré un Gasly au visage orageux dimanche soir. « Toute la journée, nous n’étions nulle part. Nous avons tous les deux commencé, avec Yuki [Tsunoda], dans le top 10, et nous avons tous les deux terminé en dehors du top 10 sans rythme toute la course. Donc honnêtement, je n’ai pas les réponses.

“ Dès le départ, nous n’avions pas de rythme. J’ai essayé de rester avec Fernando tout au long des cinq ou six premiers tours, et après cela, nous avons simplement usé massivement les pneus. Nous avons essayé la stratégie à deux arrêts, mais nous n’avons jamais été assez rapides.

« Même lorsque j’essayais de pousser aussi fort que possible avec la stratégie à deux arrêts que nous avions, nous n’avons jamais pu égaler les McLaren et les Alpines. C’est très frustrant.”

Évaluer si son dramatique off à la fin des qualifications qui auraient pu affecter la performance de son AT02 dimanche, Gasly a répondu: « Je ne sais pas. Après l’incident d’hier, nous avons changé l’aile avant, nous avons changé le plancher, je ne sais pas si cela a eu un impact. Nous avons également utilisé nos deux médiums en quali pour qu’ils ne soient pas nouveaux dans la course. Je ne sais pas si ça a eu un impact.

« Il y avait quelques choses qui étaient différentes que d’habitude, mais très frustrantes de ne pas pouvoir se battre avec tous ces gars-là.”

LIRE LA SUITE: Hamilton réduit l’avance de Verstappen au titre avec une victoire au Qatar alors qu’Alonso monte sur le premier podium de son retour en F1

Comme l’a dit Gasly, Tsunoda était également arrivé en Q3 samedi, mais s’en est tout aussi mal sorti avec sa stratégie à deux arrêts, passant de P8 sur la grille à P13 par le drapeau – Tsunoda faisant allusion à un problème plus profond avec son AlphaTauri.

”Le premier relais, en particulier le pneu mou, était trop lent », a déclaré Tsunoda.  » Nous avons trop lutté. C’est dommage. Dans l’ensemble, nous avions un rythme très soutenu, et tout à coup, le rythme a beaucoup baissé dans la course, qui est la séance la plus importante. Nous devons revenir plus forts.

” Je me sentais beaucoup mieux [sur les pneus durs] « , a ajouté Tsunoda. “Il y avait un peu de raison en arrière-plan, pas seulement le pneu. C’est un peu un problème aussi.”

Le résultat de la soirée sans point d’AlphaTauri sur le Circuit international de Losail – as Alpine a terminé troisième et cinquième avec Alonso et Esteban Ocon, qui ont tous deux pris une place derrière les pilotes AlphaTauri respectifs, cela signifie que, après avoir été à égalité de points dans l’épreuve, Alpine a devancé AlphaTauri de 25 points en P5 avec deux courses à disputer.

Débrief du lundi matin: Les pénalités sur la grille du Qatar ont-elles réellement aidé les chances de titre de Verstappen?

Mais Gasly était plus préoccupé par l’endroit où cela avait mal tourné pour AlphaTauri au Qatar: “C’est difficile, mais à la fin de la journée, nous devons juste être objectifs avec nous-mêmes, et ils ont fait un bien meilleur travail que nous, c’est aussi simple que cela.

« Ils ont terminé troisième et cinquième et nous avons commencé devant ces deux voitures. Ils étaient beaucoup plus rapides que nous aujourd’hui, et nous ne pouvions rien faire. Ils ont juste fait un meilleur travail, et félicitations à eux. On va essayer de faire le mieux possible pour les deux derniers.”