Fernando Alonso regrette d’avoir attendu 2018 pour faire son premier départ de la Formule 1 et poursuivre des défis ailleurs.
Deux fois champion du monde, Alonso n’a pas pu ajouter à ses titres de 2005 et 2006 lors de ses séjours ultérieurs avec McLaren, un retour de Renault et Ferrari.
Alonso est ensuite retourné chez McLaren pour 2015, mais ce fut une période difficile qui a suivi, le fournisseur de moteurs de retour de l’équipe, Honda, luttant à la fois pour ses performances et sa fiabilité.
Au cours de ces quatre années chez McLaren, y compris la campagne 2018 à moteur Renault, Alonso n’a pas réussi à figurer sur le podium, quittant la série à la fin de cette saison.
De là, Alonso a fait un voyage à travers diverses catégories de sport automobile, y compris l’IndyCar, le Championnat du Monde d’endurance et le Dakar.
Le seul regret de sa carrière est donc qu’il aurait dû quitter la Formule 1 plus tôt.
Interrogé par L’Equipe sur des regrets de carrière, Alonso a répondu: « Rien. Zéro regret. Zéro.
« Peut–être y en a-t-il un – que j’ai quitté trop tard. J’aurais dû quitter la Formule 1 plus tôt. C’est facile à dire maintenant, mais je n’aurais pas dû attendre 2018.
» J’aurais dû partir en 2015 ou 2016, deux ans plus tôt, pour essayer le Dakar et l’endurance. Je l’avais déjà en tête en 2015 mais il a fallu du temps pour mûrir. Peut-être trop longtemps.”
Depuis ce départ de la Formule 1, les rumeurs d’un retour d’Alonso ont presque constamment circulé et elles se sont concrétisées pour 2021 alors qu’il signait avec Alpine, l’équipe qui l’avait auparavant emmené à ses deux titres lorsqu’ils s’intitulaient Renault.
À l’origine, il avait prévu de revenir pour la nouvelle ère de la Formule 1 avec des voitures radicalement révisées, bien que le report de celles-ci jusqu’en 2022 ait signifié que 2021 a représenté une année préparatoire pour Alonso et Alpine.
Bien que toujours sans podium, Alonso apprécie beaucoup d’être de retour mais s’est retrouvé en désaccord avec les commissaires à plus d’une occasion.
Il a même dit le nationalité du conducteur joue un rôle dans les décisions.
Cependant, Alonso a déclaré que cette volonté de lutter contre quelque chose qu’il perçoit comme mal est loin d’être un nouveau trait.
» J’ai toujours essayé de lutter contre les injustices ”, a-t-il déclaré. « Ce n’est pas nouveau, c’était la même chose dans le passé.
“Il y a toujours eu des incohérences basées sur les nationalités, que ce soit avec des sanctions ou l’application d’une règle.
« Je me souviens que lorsque je me battais pour le titre contre Red Bull, nous savions qu’ils avaient un aileron avant très flexible et qu’ils avaient gagné cinq ou six courses avant son interdiction.
» J’ai perdu le championnat en 2012 de trois points.”