Ce que les équipes ont dit – Qualifications au Mexique

Mercedes-BENZ

D’où ça vient ? Derrière leurs rivaux Red Bull en FP2 et FP3, Mercedes semblait assurée de ne figurer que sur la deuxième ligne à Mexico. Mais leur voiture s’est animée alors que les températures commençaient à monter de plus en plus et ils avaient l’air incroyablement rapides sur le pneu moyen en Q2. Roulez sur Q3 et ils ont conservé cet avantage sur le soft, capable d’extraire suffisamment d’adhérence lors de la première manche volante et de ne pas avoir besoin d’un double tour d’échauffement. Il n’y avait pas grand-chose dedans, mais à la fin Bottas a décroché la pole grâce à son incroyable secteur final lors de sa première descente.

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Valtteri Bottas, 1er, 1:15.875

« C’était un tour génial! Surtout mon tour dans la première manche de Q3. Je ne pouvais pas tout à fait correspondre mes secteurs dans le deuxième, mais je pense honnêtement que cette première manche en Q3 a été l’un de mes meilleurs tours. C’est un bon sentiment! Ce matin, en fait, la voiture était vraiment bonne: nous manquions un peu de rythme au 1er tour, mais je pense qu’avec des températures plus élevées cet après-midi que le matin, cela nous est arrivé. Nous avons également essayé d’optimiser tout avec les pneus, les temps et la configuration et c’était un plaisir de conduire! En ce qui concerne le départ, c’est une longue ligne droite et c’est sûr que les voitures derrière avec le remorquage auront de bonnes opportunités, donc nous aurons besoin d’un bon départ et au moins, en tant qu’équipe, c’est bien que nous ayons deux voitures devant nous et j’espère que nous pourrons essayer de garder les positions. »

Lewis Hamilton, 2e, 1:16.020

« Valtteri a fait un travail incroyable, je suis tellement fier de lui! Je pense qu’il a si bien piloté ces dernières courses, donc c’est génial pour l’équipe – ils ont travaillé dur. Nous ne pensions pas avoir le rythme ce week-end, donc verrouiller la première ligne est assez spécial et nous donne évidemment un bon combat avec les autres demain. Je ne sais pas où nous avons trouvé la performance par rapport à Red Bull, mais une fois les qualifications terminées, nous avions un bon rythme. Je suis aussi choqué que tout le monde mais on va quand même le prendre! »

Toto Wolff, Directeur de Mercedes-Benz Motorsport

« C’était une séance de qualification fantastique et nous avons réussi à assembler le puzzle pièce par pièce pendant les qualifications. Verrouiller la première ligne ici au Mexique est un point de départ solide pour la course de demain, et cela montre également le travail acharné qui a été accompli pour adapter notre voiture et notre groupe motopropulseur aux défis de la course en altitude. C’était très agréable de voir comment Valtteri conduit en ce moment – il était incroyable en Turquie, et il travaille si bien avec l’équipe; Lewis était sur un tour de pole potentiel lors de sa deuxième manche, mais il a ensuite eu un petit blocage qui lui a coûté, mais P2 est une position de départ très solide. Je suis heureux que nous ayons pris un peu d’élan à notre façon – mais au final, il s’agit de faire le bon travail et session par session en essayant de comprendre et d’en apprendre davantage sur la voiture. Vous avez vu à Austin que nous avions une bonne direction et que nous avions perdu la performance au cours du week-end; ici, c’était le contraire. Mais il n’y a pas de prix remis samedi et nous avons encore un gros et difficile travail à faire demain. »

Andrew Shovlin, Directeur de l’ingénierie au bord de la piste

« Une pole phénoménale de Valtteri et c’est génial d’amener Lewis là-haut pour une autre première ligne Mercedes. Nous nous sommes un peu battus avec la voiture tout le week-end et les pilotes n’ont pas trouvé facile de faire tout le tour ensemble. Cela a rendu difficile de savoir s’il fallait changer notre approche pour respecter le plan. Cette image ne semblait pas vraiment avoir changé, en particulier lors des deux premières séances de qualification. Heureusement, la dernière séance a été assez différente, il semblait que nous obtenions enfin l’adhérence des pneus tendres et en même temps, Red Bull a commencé à se débattre un peu. C’était très encourageant de voir la vitesse en ligne droite aujourd’hui; le groupe motopropulseur semble bien fonctionner dans les airs grâce à beaucoup de bon travail qui a eu lieu à Brixworth au cours des dernières semaines. Aujourd’hui a certainement été une belle surprise, mais la course ici est très dure pour la voiture et rien ne garantit que notre vitesse d’aujourd’hui se traduira sur le long terme. Nous nous attendons à ce que ce soit proche et qu’une bonne course pour le premier tour soit importante – il y a un long chemin à parcourir, mais après aujourd’hui, l’équipe s’est mise dans une position où il y a tout à jouer. »

Red Bull

Les Taureaux avaient l’air rapides dans les essais finaux et avec suffisamment de marge, la pole semblait assurée, avec le seul point d’interrogation vers quel coéquipier elle irait. Après avoir traversé la Q1, le segment intermédiaire des qualifications s’est avéré révélateur alors que Mercedes commençait à prendre de l’avance, mais ce n’est qu’en Q3 que l’avantage sur le rythme est devenu évident. Avec les troisième et quatrième places sur la grille verrouillées, tout se résumait aux dernières courses pour voir si Red Bull pouvait décrocher la pole et Perez était le premier à cligner des yeux, courir large après avoir vu Tsunoda partir. Verstappen a ensuite levé en pensant que des drapeaux jaunes arrivaient, et c’était tout.

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Max Verstappen, 3e, 1:16.225

« P3 n’est pas si mal étant donné que nous avions vraiment du mal à faire fonctionner les pneus aujourd’hui, nous glissions beaucoup. Mon premier tour en Q3 n’était pas génial, l’adhérence était terrible, alors quand j’ai vu l’écart avec Mercedes, j’ai pensé que c’était assez juste. Nous devions trouver un meilleur équilibre dans la voiture, alors nous avons essayé d’apporter quelques modifications à la façon dont notre voiture fonctionnait, puis je pense que le deuxième tour de la Q3 s’annonçait bien. Je ne sais pas ce qui s’est passé devant moi, mais j’ai vu Checo et Yuki s’éloigner et j’ai vu beaucoup de poussière, alors j’ai pensé qu’une voiture s’était écrasée. J’ai déjà été pris par des drapeaux jaunes ici, alors j’ai ralenti, ce qui m’a fait perdre beaucoup d’élan et de temps. C’est dommage que nous ne soyons pas tous les deux au premier rang demain après avoir été si compétitifs tout le week-end. Demain est un nouveau jour et j’espère que la course sera excitante, il y a une longue course jusqu’au premier virage, alors voyons ce qui se passe.”

Sergio Perez, 4e, 1:16.342

“La voiture n’était pas la même qu’en FP3 après que nous ayons dû changer l’aileron arrière, mais nous avons fait quelques ajustements dans la séance et une fois que nous sommes arrivés au sommet, tout d’un coup, j’ai trouvé Yuki hors de sa ligne de course devant moi au virage 11, ce qui m’a fait mal dans mon dernier tour. Il n’était pas une distraction, c’était que j’étais trop près de lui et cela m’a forcé à freiner. Une fois que j’ai fait cela, j’ai perdu mon appui et je pense que j’ai eu beaucoup d’air sale, j’ai malheureusement perdu la voiture et j’ai perdu mes genoux. Nous n’avions pas le rythme en qualifications, mais je pense que j’aurais pu m’améliorer un peu dans ce dernier tour, j’étais déjà en place lors de mon tour précédent et je pense que j’aurais pu m’améliorer de quelques dixièmes. Nous devons analyser en équipe pour nous assurer que demain nous aurons une bonne voiture de course et que nous serons capables de mettre la pression sur les Mercedes devant nous. Je pense que le lancement que nous avons demain est plus important que la position sur la grille, il y a une longue course à venir et nous allons essayer d’y être, je suis optimiste et j’espère que tous les fans l’apprécieront. La foule a été incroyable, elle me donne tellement d’amour et de soutien. J’ai juste hâte à demain maintenant et j’espère pouvoir célébrer avec eux sur le podium, je donnerai mon maximum.”

Christian Horner, Directeur de l’équipe

« Aujourd’hui a été décevant parce que nous pensions que nous aurions pu terminer avec les deux pilotes en première ligne, mais nous avons les deux sur la deuxième ligne de la grille et ils peuvent faire une belle course à partir de là. Max démarre du côté propre de la grille, c’est donc positif. Ça va être très serré dans la course demain, nous devons prendre le départ avec les deux pilotes. Nous sommes déçus pour aujourd’hui mais optimistes pour demain et nous pensons toujours avoir une grande chance dans cette course, mais cela s’annonce certainement plus difficile que ce matin.”

AlphaTauri

Les pénalités sur la grille de Tsunoda sont tellement dommage, car c’est une piste que non seulement la recrue a empruntée, mais aussi une piste où la voiture a l’air rapide. Les deux pilotes se sont rendus jusqu’en Q3, le jeune Japonais remorquant habilement son coéquipier et aidant Gasly à obtenir le meilleur des autres P5. Mais il a ensuite involontairement joué un rôle dans la procédure à l’avant quand, pour tenter de s’écarter du chemin, il s’est un peu trompé, a couru large et a distrait Perez dans la Red Bull derrière.

Pierre Gasly, 5e, 1:16.456

« Aujourd’hui, c’était tellement bien et je suis extrêmement heureux d’être P5, quelle qualité fantastique. L’équipe a fait un excellent travail avec la voiture, cela semble bien fonctionner sur cette piste, et nous nous sommes sentis très forts ce week-end. J’ai essayé de tout mettre en place en qualifications et j’ai réussi à terminer avec trois dixièmes d’avance sur la sixième place. Yuki a également très bien fait et m’a aidé en Q3 en me remorquant. J’espère que nous pourrons bien finir demain, nous allons continuer à nous concentrer sur nous ce week-end et essayer de marquer le plus de points possible ici au Mexique.”

Yuki Tsunoda, 9e, 1:17.158

 » Je suis globalement satisfait de la performance d’aujourd’hui. Mon objectif principal pour les qualifications était d’aider mon coéquipier, en raison de la pénalité que je vais avoir pour la course de demain, et je pense qu’en tant qu’équipe, nous avons fait du très bon travail alors que nous poursuivons notre lutte pour la cinquième place au championnat. Je pense que nous avons montré que le rythme était au rendez-vous ce week-end, donc j’ai pour objectif de progresser demain dans la course et de regarder vers les points.”

Guillaume Dezoteux, Responsable de la Performance des Véhicules

« Après un vendredi positif, notre objectif était de tout ranger pour tirer le maximum de la voiture en qualifications. En FP3, il était très difficile de trouver une bonne fenêtre pour la circulation, Pierre n’a pas pu faire un tour propre et Yuki a également eu du mal à trouver de l’espace propre sur la piste. Malgré ces difficultés, nous sommes restés compétitifs, ce qui nous a donné confiance pour l’après-midi.

« La séance de qualification a commencé par de l’action, car Stroll a provoqué un drapeau rouge, mais après cela, notre plan a été parfaitement exécuté. Grâce à Yuki qui a aidé Pierre avec un remorquage en Q2 et Q3, nous avons pu nous assurer la cinquième place sur la grille. C’est une réalisation fantastique pour l’équipe et montre la force de notre paquet ici au Mexique. Yuki commencera plus loin car il a pris une nouvelle unité de puissance complète. Il a battu certains de nos concurrents directs qui étaient dans la même situation, donc c’est très bien. Nous devons maintenant convertir ce bon rythme en de nombreux points demain car la lutte avec Alpine pour la cinquième place au championnat des constructeurs est plus serrée que jamais. Nous l’avons entre nos mains, nous allons donc examiner attentivement les options stratégiques ce soir et tout donner demain.”

Ferrari

Leclerc a lutté pour l’adhérence hier et aujourd’hui ne s’est pas beaucoup mieux passé alors qu’il se tortillait à l’entraînement, avec une rotation pour faire bonne mesure. Faire le top 10 étant donné qu’il n’a pas toujours eu l’air à l’aise ici est un résultat solide. Quant à Sainz, il semblait aimer les conditions, mais il a eu un moment d’arrêt en Q2 lorsqu’il a perdu de la puissance. Heureusement, l’équipe l’a relancé et il a pris une sixième place très décente sur la grille, même s’il reste à voir si ces problèmes de puissance reviendront le hanter.

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Charles Leclerc, 8e, 1:16.837

 » Je suis assez déçu. Cela a été un week-end difficile tout au long, mais de bons progrès depuis les séances d’essais jusqu’aux qualifications. J’ai tout mis en place aujourd’hui. J’étais solide en Q1, Q2 et lors de la première manche du Q3. Malheureusement, j’ai fait une erreur lors de la deuxième manche en Q3 et j’ai terminé la séance sans améliorer mon tour. Je sais que j’avais le potentiel de faire mieux, mais telle est la vie. Demain, c’est ce qui compte et je donnerai tout. Notre rythme de course semble bon, mais il sera très difficile de dépasser ici. La fiabilité jouera un rôle important, en raison des conditions uniques sur cette piste, mais ce sera la même chose pour tout le monde. »

Carlos Sainz, 6e, 1:16.761

 » Ce fut l’une des séances de qualification les plus mouvementées et stressantes de ma carrière. Après le problème de procédure de démarrage du moteur, le drapeau rouge et le trafic, au final, le résultat n’était pas trop mauvais, mais j’ai été rapide tout le week-end et j’en voulais plus. Avec tant de choses qui se passaient, je n’étais pas capable d’entrer dans le bon rythme et je n’ai pas fait un tour propre jusqu’à la dernière tentative en Q3. Le tour n’a même pas été parfait, mais vu le déroulement de la séance, je ne peux pas être trop déçu, même si j’aurais préféré avoir le même sentiment avec la voiture qu’aux essais libres. La course sera difficile car avec l’air mince, il faut gérer les pneus et les températures, mais ce sera la même chose pour tout le monde. Le départ sera très important. Le côté sale est particulièrement délicat ici au Mexique, mais nous ferons de notre mieux pour maximiser notre position de départ. Nous allons y aller et essayer de marquer de bons points! »

Laurent Mekies, Directeur de Course

« Il est inutile de nier que nous nous attendions à faire mieux. Nous avons senti que nous avions le potentiel pour être troisième dans l’ordre derrière les deux équipes prétendantes au titre et de ce que nous avons pu voir jusqu’à la Q2 cet après-midi, cela semblait réalisable. Mais pour diverses raisons, les choses ne se sont pas passées dans la dernière partie de la séance, même si nous devons admettre que Pierre Gasly dans l’AlphaTauri était plus rapide que nous, même sans le remorquage qu’il a reçu de son coéquipier. Cela a également fait la différence en ce qui concerne Daniel Ricciardo, notre principal rival dans la lutte pour la troisième place. Malgré cela, nous aurions pu avoir nos deux pilotes devant lui, mais Charles n’a pas fait le meilleur tour lors de sa dernière course, en partie à cause de la circulation et s’est retrouvé derrière lui de quelques centièmes seulement. Par conséquent, nous ne pouvons pas être satisfaits de la façon dont s’est déroulée aujourd’hui, mais c’est le dimanche qui compte, lorsque les points sont distribués. Nous savons que ce sera une course très difficile sur une piste où il est facile de se tromper. Une autre inconnue pourrait être la fiabilité étant donné l’air mince rencontré ici à Mexico. Il sera également important de bien définir la stratégie. »

Renault Megane

McLaren a choisi de changer l’unité de puissance de Norris ici ce week-end, le reléguant ainsi à l’arrière du terrain. En tant que tel, son rôle aujourd’hui était de remorquer son coéquipier et d’essayer de donner quelques dixièmes de plus à Ricciardo. L’Australien a fini par diviser les garçons Ferrari, mais il devra passer devant demain si McLaren veut s’accrocher à la P3 chez les constructeurs.

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Daniel Ricciardo, 7e, 1:16.763

« C’est un peu doux-amer car évidemment Carlos [Sainz] a deux millisecondes d’avance, mais diviser les Ferrari n’est pas trop mal ici. Nous avons bien travaillé en équipe, avec Lando qui m’a aidé. Je pense que le côté propre de la grille devrait être OK demain. J’ai fait une petite erreur dans le virage 13 qui, je pense, m’a coûté la sixième place, mais le côté propre de la grille n’est pas un mauvais décalage, donc nous allons travailler avec ça.

« Nous avons apporté des améliorations aujourd’hui, hier a été difficile car nous avons manqué beaucoup de course. Nous avons commencé et je pense que nous devons être assez satisfaits de P7. On va essayer d’en sortir quelques-uns demain.”

Lando Norris, 10e, 1:36.830

« Une journée assez bonne, je ne pense pas qu’il y avait beaucoup plus que nous pouvions faire. Nous avons aidé Daniel à se placer dans la meilleure position possible, ce que nous avons réalisé. Nous avons eu un peu de mal avec la voiture en général, mais nous espérons toujours un résultat positif. Je pense que nous pouvons faire une bonne course, mais nous devrons travailler dur ce soir pour nous donner un bon plan pour demain ”

Andreas Seidl, Directeur de l’équipe

Aujourd’hui, tout était question de travail d’équipe. Alors que Lando prenait sa quatrième unité de puissance de la saison et partait en fond de grille, le défi était de placer Daniel le plus haut possible, avec l’aide de Lando. L’équipe et les pilotes ont développé un programme pour le faire et l’ont très bien exécuté cet après-midi. Nous avons réalisé à peu près tout ce que nous voulions accomplir aujourd’hui.

 » Après un début de week-end difficile hier, l’équipe est restée concentrée, a travaillé dur et est revenue en force aujourd’hui, avec une voiture qui était compétitive face à nos rivales immédiates. En partant de la P7 et de l’arrière de la grille, nos pilotes sont confrontés à différents défis demain, alors ce soir, nous nous concentrons sur la préparation de ces scénarios, tout en attendant une autre course passionnante.”

Aston Martin

Stroll savait qu’il partait à l’arrière grâce à une série de nouveaux composants en PU. Mais il a essayé de se qualifier afin de s’assurer de prendre le départ devant les autres pilotes pénalisés, avant de s’écraser lourdement au début de la Q1. Perdant l’arrière dans le dernier virage, il a heurté les barrières assez lourdement et heureusement, tout allait bien. Quant à Vettel, il a fait Q2 et ne pouvait pas aller plus loin, mais avec le choix libre des pneus et d’autres prêts à reculer, sa place de départ semble soudainement plutôt attrayante.

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Sebastian Vettel, 11e, 1:17.746

« C’était un effort décent aujourd’hui. Nous avons essayé de passer en Q3 sur le Moyen et j’ai eu deux descentes en Q2: ma première n’était pas très forte, et je pense qu’un arrachement coincé sur l’aile arrière nous a coûté des performances, mais la deuxième manche était bien meilleure. Je pense que nous partirons de la neuvième demain, mais voyons à quoi ressemble la grille lorsque toutes les pénalités seront appliquées. Cela devrait nous donner une bonne plate-forme pour avoir une course forte. Nous avons montré un bon rythme sur les longues courses ce week-end, donc je pense que nous pouvons nous battre pour de bons points. Nous avons également le libre choix sur les pneus [à la suite de la qualification 11e], nous allons donc aller regarder les données pour élaborer la meilleure stratégie pour demain.”

Lance Stroll, 20e, 1:20.873

« Je vais bien. J’étais un peu trop large dans le dernier virage, c’était un peu sale là-bas, et j’ai perdu la voiture à la sortie à cause d’un manque d’adhérence. C’est un gros travail pour l’équipe et les mécaniciens [de réparer], donc c’est dommage. Je voulais voir ce que nous pouvions faire en qualifications et voir comment la voiture se sentait, même si nous devions de toute façon partir en fond de grille. Nous ferons de notre mieux pour remonter le terrain dans la course et gagner des places demain.”

Otmar Szafnauer, Directeur de l’équipe et chef de la direction

« Au début de la Q1, Lance a eu un accident dans le dernier virage, et l’essentiel est évidemment qu’il aille bien. Il a été emmené au centre médical pour subir des contrôles de précaution, et tous ses signes vitaux et ses radiographies se sont avérés normaux. Il sera apte à courir demain. Sebastian s’est qualifié 11e, mais nous nous attendons à ce qu’il commence la course à partir de la P9 en raison des pénalités sur la grille infligées à deux pilotes qui se sont qualifiés devant lui.”

Alpin

Alpine n’a pas tout à fait exécuté sa stratégie aujourd’hui. En utilisant Ocon à la fois pour remorquer Alonso et pour amener le Français devant les autres voitures avec des pénalités, le rythme de l’Espagnol a disparu et l’équipe n’a vu que le Français progresser en Q2. Une fois là-bas, Ocon n’a pas voulu faire le top 10 et s’est contenté de démarrer sur des pneus tendres usagés, alors il a roulé lentement et devrait commencer sur la ligne arrière pour la course.

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Esteban Ocon, 15e, 1:18.405

« Se qualifier aujourd’hui allait toujours être un défi, surtout en sachant que j’ai une pénalité sur la grille pour la course avec le changement de moteur. Nous avions un plan en place pour les qualifications, qui était d’aider Fernando autant que possible avec un remorquage pour le placer en Q3. Malheureusement, cela n’a pas fonctionné. Demain sera une course difficile en partant de l’arrière de la grille, mais nous allons nous battre aussi fort que possible et essayer de profiter des incidents ou des voitures de sécurité. Cela peut être une course difficile ici, donc je suis convaincu que nous pouvons encore faire une bonne course. Nous ferons de notre mieux en tant qu’équipe pour progresser et nous viserons à prendre quelques points.”

Fernando Alonso, 16e, 1:18.452

 » Ce n’est pas un bon résultat pour nous aujourd’hui et c’est décevant de voir les deux voitures terminer en dehors du top dix. Nous avons fait quelques changements avant les qualifications, mais finalement, je pense que mes tours aujourd’hui auraient pu être meilleurs. Avant que le drapeau rouge ne soit agité, j’avais l’air assez fort et j’étais content de mes genoux, donc c’est dommage que nous ayons été pris par ça. Ensuite, je n’ai pas pu faire un tour propre lors de nos deux tentatives sur le seul jeu de softs et nous avons abandonné les qualifications. Nous partons 12ème demain donc c’est un peu mieux que le résultat après Q1 et je pense que ce sera une course intéressante. Voyons ce que nous pouvons faire car je crois que des points sont encore très possibles.”

Alan Permane, Directeur Sportif

 » Ce fut une journée très difficile pour nous aujourd’hui. Nous avons une enquête à faire du côté de Fernando car lors de sa première course en Q1 avant le drapeau rouge, il avait un excellent rythme et semblait très à l’aise. Puis, sur le jeu de pneus suivant, il était six dixièmes plus lent après un demi-tour. Nous devons comprendre ce qui s’est passé là-bas et pourquoi il a ressenti beaucoup moins d’adhérence sur cet ensemble de pneus. Les qualifications d’Esteban ont toujours été compromises pour aujourd’hui, lui qui partait de l’arrière de la grille en raison du changement de groupe motopropulseur. L’objectif pour lui était d’aller en Q2 et ensuite de remorquer Fernando comme nous l’avons vu avec les McLaren et l’Alpha Tauris. Pour demain, tout n’est pas perdu. Fernando se déplacera jusqu’à la 12e place sur la grille avec les différentes pénalités de grille. Il aura également un choix de pneus libre, donc ce n’est certainement pas fini et cela peut être une course difficile ici avec de nombreuses opportunités de se déplacer sur le terrain. Nous chercherons toujours à le faire bien entrer dans les points.”

Alfa Romeo

Avec autant de voitures purgeant des pénalités ici, c’était une occasion en or pour Alfa de faire Q3 et d’essayer de combler ce déficit pour Williams chez les constructeurs. Mais ce ne devait pas être le cas, Giovinazzi tournant tard en Q2 pour anéantir ses espoirs, et Raikkonen abandonnant son tour en conséquence. Le Finlandais a également dû rendre visite aux commissaires pour expliquer pourquoi il a franchi deux fois l’entrée de la voie des stands pendant la période du drapeau rouge en Q1, et a été lâché avec sa deuxième réprimande du week-end.

Kimi Raikkonen, 12e, 1:17.958

« Je pense que nous pouvons être satisfaits du résultat d’aujourd’hui: c’est ma meilleure qualification de l’année, c’était très proche et cela aurait probablement pu être un peu meilleur ou un peu pire, une place de plus ou une place de moins, donc dans l’ensemble, ça va. Ce n’est encore que la qualification et nous devons également faire du bon travail demain si nous voulons ramener des points à la maison. Nous allons faire de notre mieux et voir où nous nous retrouvons au drapeau.”

Antonio Giovinazzi, 14e, 1:18.290

« Une autre bataille pour la grille dans laquelle je pense que nous étions très proches d’une place en Q3. P11 aurait été possible mais au final nous n’y sommes pas parvenus: dans mon dernier tour, j’ai verrouillé les arrières au freinage – jusqu’à ce moment-là, le tour n’était pas trop mal. Nous verrons ce que nous pouvons faire d’où nous partons: ce sera une course longue, surtout compte tenu de la dégradation des pneus à laquelle nous nous attendons, mais si nous avons une course propre, nous pouvons avoir un bon cri pour les points.”

Frédéric Vasseur, Directeur de l’équipe

« Avoir les deux voitures en Q2 est un résultat positif et quelque chose qui nous donne confiance en vue de la course de demain. Nous partirons juste en dehors du top dix, avec un libre choix de pneus, et nous sommes en bonne place pour monter un gros défi pour les points. La longue course dans la ligne droite pour tourner un sera cruciale, nous devrons garder le nez propre dans les premières étapes et tirer le meilleur parti de chaque opportunité que nous avons. Nous avons frappé à la porte des points à chaque course ces derniers temps, alors donnons tout ce que nous avons pour terminer le travail ici.”

Williams

Russell a eu un week-end mouvementé. Un problème de boîte de vitesses en FP2 a réduit sa course hier et le changement qui en résulte signifie une chute de cinq places sur la grille. Son équipe a ensuite eu quelques heures frénétiques après la détection d’un problème d’unité centrale, échangeant l’unité entre les sessions contre une autre dans son « pool ». Mais malgré tous les fanfaronnades en arrière-scène, sur la piste, Russell a bouclé son dernier tour en Q1 pour avancer, tandis que son coéquipier a dû se contenter de la 17e place.

George Russell, 13e, 1:18.172

« Les ingénieurs et les mécaniciens ont fait un excellent travail car ils ont travaillé très dur au cours des dernières 24 heures pour changer deux boîtes de vitesses et une unité de puissance entre la FP3 et les qualifications. À un moment donné, il semblait peu probable que nous allions nous qualifier pour la session et nous voilà qualifiés pour la 13e place, alors un grand merci à eux.

« Mon tour en Q1 était vraiment fort. Je ne pouvais pas vraiment m’améliorer en Q2 donc j’étais un peu déçu, mais tout compte fait, c’était une bonne séance. Ce sera une course difficile demain et tout le monde va devoir gérer ses moteurs à cause de la haute altitude. Celui qui gère le mieux cela sortira au sommet, donc il y a des opportunités à avoir. »

Nicholas Latifi, 17e, 1:18.756

« Le week-end en général a été difficile car ce n’est pas la meilleure piste pour notre voiture. Pour l’adhérence que j’avais, cela ressemblait à un tour décent, mais je ne pouvais tout simplement pas mettre les pneus dans la fenêtre de droite, donc nous avons des choses à regarder. Je m’attends à un après-midi difficile demain, mais, avec le nombre de pénalités sur la grille, nous gagnerons des positions et partirons plus haut. Nous allons nous concentrer sur notre propre course et essayer de garder les voitures derrière. »

Dave Robson, Responsable de la performance des véhicules

« À la suite d’une inspection post-session, nous avons choisi de changer l’unité de puissance de George après le FP3 par précaution. Les mécaniciens ont fait un travail exceptionnel pour préparer la voiture pour le début des qualifications, et comme nous avons équipé une unité de puissance du pool de course existant, il n’y aura pas de pénalité pour ce changement.

« Après le drapeau rouge en Q1, nous avons effectué deux descentes avec chaque voiture, George pouvant passer en Q2, mais Nicholas, qui luttait un peu plus pour tirer le meilleur parti des pneus, n’a pas pu progresser. Il bénéficiera cependant de plusieurs pénalités de fond de grille pour les voitures qui se sont qualifiées devant lui. George en bénéficiera également, mais purgera sa propre pénalité de cinq places pour avoir installé une nouvelle boîte de vitesses du jour au lendemain.

« Les conditions difficiles ici au Mexique rendront la course de demain difficile pour tout le monde et nous pensons que, malgré la perte de temps en piste dans l’après-midi, nous avons bien préparé la voiture hier pour le Grand Prix. Nous saurons demain si nous avons fait un travail assez bon, mais nous espérons progresser.

« Nous avons eu la malchance de souffrir de plusieurs problèmes sans rapport en peu de temps, ce qui a mis la mécanique sous pression. Cependant, leur courage, leur habileté et leur qualité absolue ont été évidents tout au long de la course et ils ont tout plaqué pour livrer deux bonnes voitures pour les qualifications. C’était un effort d’équipe énorme aujourd’hui et typique de ce que nous avons vu au cours des dernières années. »

Haas

Il y avait une certaine angoisse chez Haas, avec Schumacher devant en piste et son coéquipier pas satisfait du rythme de l’Allemand. Mais l’équipe leur ordonna de rester tels quels, à la grande frustration de Mazepin. Schumacher a réussi à devancer son coéquipier à la fin, et les deux devraient gagner une poignée de places lorsque des pénalités sont également appliquées.

Mick Schumacher, 18e, 1:18.858

« Dans l’ensemble, ce n’est pas la meilleure des performances de mon côté mais j’espère me rattraper dans la course. J’essayais de faire de mon mieux, mais c’était une course un peu décousue et c’est une piste qui est impitoyable. J’espère que demain, les températures de la piste ne seront pas trop élevées, car cela rendra les choses un peu plus difficiles, mais nous allons juste essayer de faire de notre mieux pour essayer de rester dans la position de départ demain.”

Nikita Mazepin, 19e, 1:19.303

« C’était une séance de qualification correcte – j’étais satisfait de l’amélioration progressive que j’ai apportée. Nous savions que nous manquions de rythme par rapport aux autres en début de week-end. J’ai couru large dans le dernier virage de mon dernier tour, ce qui m’a coûté un peu de temps, mais à part ça, le tour était bien. J’ai eu des FP1, FP2 et FP3 très difficiles, donc je pense que nous avons bien récupéré pour me retrouver avec une voiture avec laquelle je suis plus ou moins à l’aise – j’ai essayé de maximiser ce que j’avais aujourd’hui.”

Guenther Steiner, Directeur de l’équipe

 » Je suis content de ce que nous avons fait aujourd’hui. Nous étions très proches d’une Williams, et les deux pilotes ont fait du bon travail. Normalement, à cette altitude, nous pensions que nous serions moins bien lotis que nous ne le sommes. Je pense que c’est principalement dû aux pilotes qui se sont adaptés assez rapidement – ils ont fait des séances de simulation avant de venir ici, donc ils étaient bien préparés. Jusqu’aux qualifications, nous avons eu un week-end de course sans événement. Maintenant, nous attendons avec impatience la course de demain. J’espère que nous aurons de meilleures positions de départ avec toutes les pénalités qui s’en viennent et que vous ne savez jamais ce que vous pouvez faire, mais nous sommes plutôt heureux jusqu’à présent.”

Pirelli

Mario Isola, Responsable de la F1 et de la Course Automobile

« Pratiquement tous les pilotes ont essayé de passer la Q2 avec le pneu moyen afin d’exécuter la stratégie la plus rapide demain, ce qui est certainement un arrêt moyennement difficile, car il y a une perte de temps assez importante dans la voie des stands et il est difficile de dépasser. Cette option donne également beaucoup de flexibilité autour de la stratégie. Comme prévu avec plus de caoutchouc posé, le pneu souple a montré une très bonne performance en qualifications et pourrait donc jouer un rôle dans le dernier relais de la course demain. »

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