Ce que les équipes ont dit – Vendredi à Abu Dhabi

Mercedes-BENZ

Hamilton a perdu son meilleur temps au tour en FP1 pour respecter les limites de la piste, mais dans l’ensemble, c’était une salve d’ouverture décente de la part de l’équipe. Roulez sur FP2 et les choses sont devenues intéressantes sous les lumières, Hamilton semblant très rapide alors qu’il dépassait les feuilles de chronométrage. Son rythme de course plus long n’était pas aussi rapide – mais il ne semblait pas que son moteur était au maximum. Quant à Bottas, il a couru large à plusieurs reprises et a même heurté le mur avec son pneu arrière alors qu’il poussait la ligne de course, mais quand il a cloué son tour, lui aussi était juste là.

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Lewis Hamilton – FP1: 1:25.355, P3; FP2: 1:23.691, P1

« Ce fut une journée décente, j’aime les changements qu’ils ont apportés à la piste – cela l’a rendue fluide et plus agréable. C’est évidemment proche entre nous tous et un peu inconnu en termes de rythme relatif, mais je suis sûr que ça va être super proche, comme c’était le cas lors des courses précédentes. La voiture ne se sent pas trop mal, elle a commencé dans un bon endroit, puis s’est un peu aggravée en FP1. Dans FP2, ce n’était guère mieux avec certains des changements que nous avons apportés. Maintenant, il nous suffit de parcourir les données et d’essayer de comprendre comment nous pouvons nous améliorer, la cible bouge toujours. Sur ma longue course, j’essayais de suivre la voiture devant et ce n’était toujours pas facile ici, mais ça devrait être mieux que par le passé. Dans l’ensemble, je me sens bien, je me sens bien dans mon corps et nous avons fait des pas positifs dans la configuration, nous allons donc essayer de le perfectionner ce soir et de revenir fort demain. »

Valtteri Bottas – FP1: 1:25.205, P2; FP2:1:24.083,P3

« C’était agréable de se faire une idée du tracé modifié, la piste se sent mieux qu’auparavant avec plus de fluidité et des opportunités de dépassement accrues. Quand j’ai eu un petit moment sur la piste, je suis sorti de la ligne où c’est très poussiéreux et j’étais un peu trop large sur les bordures avant ce virage et je l’ai payé dans le suivant – une belle dérive!

« Nous avons changé un peu la voiture de FP1 à FP2 et c’était comme un pas en avant, donc je suis à l’aise dans l’ensemble avec la voiture, mais aucun des tours aujourd’hui n’a été incroyable, donc il devrait encore y en avoir d’autres à venir. Nous avons eu une longue course décente avec le pneu moyen et la voiture était assez cohérente, on pouvait sentir les nouveaux virages plus rapides stresser un peu plus l’essieu arrière qu’auparavant. Nous ferons un travail important du jour au lendemain et serons prêts pour demain. »

Andrew Shovlin, Directeur de l’ingénierie au bord de la piste

« Ce fut une journée intéressante et nous avons couvert pas mal de terrain en ce qui concerne le travail d’installation. Le matin, nous n’étions pas particulièrement satisfaits du travail en un tour, mais la longue course était bien équilibrée. Dans l’après-midi, le seul tour arrivait assez facilement mais la longue course n’était pas géniale et aucun des pilotes n’était particulièrement satisfait de la voiture. Le défi de ce soir est de comprendre l’effet des changements que nous avons apportés et de trouver le bon compromis entre le carburant faible et le carburant élevé. Nous réchauffons le simulateur à Brackley pour une nuit chargée de travail d’installation, mais nous avons une bonne lecture des problèmes aujourd’hui, donc j’espère qu’entre le travail ici sur la piste et le travail là-bas, nous pourrons faire de bons progrès du jour au lendemain. »

Red Bull

C’était un début de week-end de rêve pour Red Bull, avec Verstappen confortablement le plus rapide malgré des difficultés avec son volant dans les premières spéciales, et Perez dès le départ aussi. Les deux coéquipiers ont également été raisonnablement égaux en FP2, bien qu’ils aient chuté derrière leurs rivaux Mercedes. Ils avaient l’air rapides sur le rythme de longue course, ce qui est de bon augure pour une course serrée dimanche.

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Max Verstappen – FP1: 1:25.009, P1; FP2:1:24.332, P4

« J’aime le nouveau tracé de la piste, c’est plus amusant de conduire avec les virages plus rapides, surtout dans le dernier secteur. Nous avons apporté quelques modifications à la configuration au cours des deux sessions et je pense qu’elles sont positives. Nous apprenons et comprenons encore quelques choses. Les courses courtes ne se sont pas déroulées comme prévu, nous manquons un peu de rythme, mais je pense que les longues courses étaient plus compétitives, donc c’est important. J’ai hâte de me qualifier demain pour tout mettre en place.”

Sergio Perez – FP1: 1:25.363, P4; FP2: 1:24.400, P5

« Je ne sais pas à quel point la piste s’est améliorée depuis l’année dernière. C’est toujours agréable à conduire, mais il y a des points d’interrogation pour moi quant à savoir si cela a amélioré la course. Je pense que nous avons du travail à faire du jour au lendemain après les séances d’aujourd’hui. Nous avons utilisé des configurations très différentes entre les deux voitures, nous avons donc beaucoup d’informations dont nous avons besoin pour examiner en détail et choisir les meilleures pièces pour les qualifications. Il y aura des apprentissages à prendre en compte lors de notre dernière séance d’entraînement afin que nous puissions chercher à nous qualifier en force samedi.”

AlphaTauri

Ce fut un bon début de week-end pour l’équipe, les deux pilotes semblant rapides dès le départ. Tsunoda a le plus impressionné, terminant à une demi-seconde de son coéquipier et se délectant clairement de conduire sur une piste qu’il connaît réellement pour changer. La recrue japonaise a également battu Gasly en FP2 dans un affichage stimulant la confiance, et il semble certainement que les deux voitures en Q3 devraient être l’objectif minimum pour demain.

Pierre Gasly – FP1: 1:25.822, P7; FP2:1:24.940, P10

“Le tracé est vraiment différent, on dirait une nouvelle piste avec beaucoup plus de virages à grande vitesse, donc c’est vraiment cool. Nous avons essayé différentes choses avec la voiture aujourd’hui, mais je ne me suis toujours pas senti aussi bien, alors nous avons du travail à faire pour demain.”

Yuki Tsunoda – FP1:1:25.378, P5; FP2:1:24.532, P7

« J’ai déjà roulé ici pour le Test des jeunes pilotes l’année dernière et bien sûr, connaître la piste à l’avance m’aide toujours à aborder le week-end, ce qui n’a pas toujours été le cas cette saison. J’apprécie vraiment le nouveau tracé de ce circuit, nous avons encore des choses à travailler, mais je pense que le rythme jusqu’à présent est assez bon. Nous avons beaucoup de données sur les deux voitures, nous sommes donc en bonne position pour continuer à nous améliorer demain. Mon objectif est de passer à nouveau en Q3 en Quali, car nous avons l’air assez forts ici et notre rythme de course semble également bon, donc nous devons simplement le dire quand cela compte.”

Jonathan Eddolls, Ingénieur de Course en chef

“Un certain nombre de modifications ont été apportées au circuit depuis 2020, nous avons donc passé la majorité de la FP1 à comprendre comment celles-ci affectent la caractérisation du circuit, avec moins de virages à basse vitesse et maintenant plus de gauchers à vitesse moyenne. Nous craignions que le grainage puisse être un problème avec le choix des pneus les plus tendres, en particulier en FP2 avec des températures de piste plus fraîches, mais ils ont mieux résisté que prévu, nous devrons donc voir comment cela a un impact sur les qualifications et la course. Nous avons testé des instructions de configuration alternatives au cours des deux sessions avec les deux voitures et nous nous sommes davantage concentrés sur le rythme à long terme. Cela signifiait que notre compétitivité à court terme n’était pas tout à fait là où nous en sommes habituellement pour un vendredi, mais nous nous attendons à une amélioration demain, une fois que nous aurons analysé toutes les données et mis en place la configuration optimale de la voiture.”

Alpin

Ocon a eu deux moments en FP1, le premier lorsqu’il a jugé sa ligne de course pour éviter de justesse de couper le mur au virage 14, avant de se débattre avec un problème de synchronisation de vitesse qui a brièvement fait dérailler sa course. Mais une fois que le soleil s’est couché et que les lumières se sont allumées, il était électriquement rapide, en tête des feuilles de chronométrage pendant une période avant de terminer deuxième seulement derrière Hamilton. Alonso n’était pas trop loin en arrière alors qu’Alpine cherchait à nouveau une voiture très décente ici, surtout sur un tour.

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Esteban Ocon – FP1:1:26.025, P11; FP2:1:24.034,P2

 » Ce vendredi a été très productif d’apprendre le nouveau tracé d’Abu Dhabi, qui s’est avéré très difficile à bien des égards. J’ai eu un appel rapproché en FP1, similaire à l’endroit où Kimi est parti en FP2, vous devez donc faire attention à repousser les limites là-bas. Certaines des nouvelles pièces sont assez délicates, il est donc important de continuer à composer dans ces coins. Certaines zones sur la piste avec un nouveau tarmac sont intéressantes et apprendre les changements qui s’y produisent sera important pour comprendre le comportement des pneus. Jusqu’à présent, nous avons les deux voitures dans le top dix, ce qui est décent et c’est l’objectif pour demain. Cela a toujours l’air cool d’être dans les positions les plus élevées et nous avons terminé à la deuxième place aujourd’hui, ce qui a un son agréable. Nous resterons réalistes, cependant, et poursuivrons notre travail acharné.”

Fernando Alonso – FP1: 1:25.625, P6; FP2:1:24.495,P6

« C’était un vendredi saint pour nous et j’ai aimé les changements de piste là-bas. C’est le troisième week-end consécutif que nous découvrons un nouveau circuit vendredi, donc cela signifie que nous pouvons jouer un peu sur la piste et essayer différentes lignes pour trouver le temps au tour. Nous avons maximisé notre temps en piste aujourd’hui dans les deux séances et mon meilleur temps a été supprimé lors des Essais libres 2, donc il y avait un peu plus que ce qui était indiqué sur les chronos finaux. Même si nous devons encore peaufiner certaines choses sur la configuration, je pense que nous pouvons envisager une bonne journée pour nous et que nous en avons d’autres demain.”

Alan Permane, Directeur Sportif

 » Les deux séances ont été bonnes aujourd’hui. La première consistait à apprendre les nouvelles parties de la piste et à essayer de comprendre les pneus ici autour de la nouvelle disposition, qui semble s’écouler un peu plus agréable et pourrait être meilleure en course avec peut-être d’autres opportunités de dépassement dans le virage 9 et éventuellement le virage 5. Les pilotes étaient plutôt satisfaits de la voiture. Il y avait un peu de sous-virage lors de la première séance, et nous avons effectué quelques changements entre les deux séances d’essais et constaté des améliorations sur les deux voitures pour l’après-midi. Nous avons l’air plutôt heureux avec un carburant faible et un carburant élevé et nous attendons donc avec impatience le reste du week-end.”

Ferrari

Leclerc arborait des râteaux aérodynamiques dans les premières étapes de la FP1, tandis que son coéquipier signalait que sa SF21 n’était tout simplement pas à son goût. Les choses se sont considérablement améliorées au coucher du soleil, avec les deux pilotes de la Scuderia solidement dans le top 10. Une fois de plus, ils semblent manquer de rythme d’un tour par rapport aux voitures AlphaTauri, et semblent avoir également glissé derrière Alpine dans l’ordre hiérarchique – mais avec une avance confortable dans la lutte pour la P3 chez les constructeurs, ne seront pas trop inquiets pour le week–end.

Charles Leclerc – FP1: 1:25.846, P8; FP2: 1:24.557, P8

« J’aime beaucoup la nouvelle disposition et c’était amusant à conduire. Les modifications semblent faciliter le suivi des voitures devant, ce qui semble être une mise à jour positive de la piste.

« L’évolution de la piste était assez importante au cours de la journée, mais cela dépend davantage de la température car il fait beaucoup plus frais ici le soir. Cela nous aide à gagner en adhérence. La dégradation des pneus est assez élevée, mais je pense que notre voiture réagit bien à ce circuit jusqu’à présent.

« En termes de rythme, nous avons fait du bon travail avec la simulation de course et nous avons encore un peu de travail à faire pour préparer les qualifications. Il nous manque un peu par rapport à certains de nos concurrents les plus proches et j’espère que nous pourrons tout mettre en place pour demain. »

Carlos Sainz – FP1: 1:25.886, P9; FP2:1:24.844,P9

« Ce fut une journée difficile ici à Abu Dhabi avec le nouveau tracé et la nouvelle surface de la piste, ce qui la rend très différente de toutes les autres années que nous avons passées ici.

 » Ce vendredi a été très difficile car depuis la FP1, je ne me sentais plus chez moi dans la voiture et j’ai cherché l’équilibre toute la journée. C’est assez inhabituel parce que nous avons commencé du bon pied à peu près tous les week-ends et aujourd’hui, je sens que nous avons beaucoup de devoirs à faire, à partir de samedi.
Nous allons maintenant nous asseoir avec les ingénieurs, voir où nous pouvons améliorer la voiture et, espérons-le, trouver plus de performances pour demain. »

Renault Megane

Un autre vendredi où ils ont gardé leurs cartes près de leur poitrine, il est difficile de savoir quoi faire de la forme de McLaren. Norris avait l’air un peu plus réglé lors de la première session alors qu’il gérait deux séries de softs, le laissant sur les médiums pour FP2. Ricciardo a mené la stratégie inverse et a donc eu beaucoup de temps sur le caoutchouc souple sous les feux, ce qui pourrait le laisser à court d’expérience en pneus durs dans les conditions plus fraîches du jour de la course.

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Daniel Ricciardo – FP1: 1:26.676, P16; FP2:1:24.959,P11

« Aujourd’hui, c’était amusant, une nouvelle disposition et de nouveaux coins à apprendre, ce que j’ai apprécié. Nous avons fait quelques progrès lors de la deuxième session, mais nous avons encore un peu à trouver. Dans l’ensemble, la journée a été positive, nous allons donc nous en débarrasser et apporter quelques améliorations en vue de samedi. »

Lando Norris – FP1:1:26.123, P12; FP2:1:25.153, P13

« Une journée décente. Je pense que nous avons beaucoup appris. Nous n’étions peut-être pas si rapides, mais la voiture était relativement décente, alors j’espère que demain, les choses cliqueront un peu plus et que nous trouverons du rythme. Donc, une journée positive je pense. C’est aussi agréable de conduire le nouveau circuit, il y a pas mal de différences – à la fois dans la disposition mais aussi dans le comportement des pneus. C’est autre chose à laquelle il faut s’habituer et nous allons demander à nos gars et à nos filles de tout maximiser, y compris les pneus et la configuration, en vue des qualifications demain. »

James Key, Directeur exécutif, Service technique

« Abu Dhabi est devenu un lieu de fin de saison bien établi, mais la piste a changé cette année. Il y a eu beaucoup de choses à apprendre sur le nouveau tracé, mais aussi sur les niveaux d’adhérence sur le nouvel asphalte. Avec très peu d’éléments de test sur la voiture, nous avons pu passer tout notre temps à nous concentrer sur la configuration et le travail des pneus. L’évolution de la piste signifiait que les temps au tour étaient un peu hasardeux, mais nous avons fait de bons progrès. Il y a un peu plus à venir de la voiture, et nous devons travailler dur ce soir pour affiner notre configuration, mais nous sommes à l’aise avec l’endroit où nous en sommes.”

Aston Martin

Un tour tardif pour Vettel alors que le drapeau à damier tombait en FP1 a effacé son cahier dans ce qui avait été une ouverture autrement décente, avec son rythme de course plus long sur un pied d’égalité avec celui de McLaren. Mais sous les feux de la rampe, aucune des deux Aston Martin n’a pu faire beaucoup de dégâts au classement, alors que leurs rivaux semblent avoir pris de l’avance. McLaren ayant probablement beaucoup en main, le top 10 semble hors de portée en vue des qualifications – à moins qu’Aston Martin n’ait mis des sacs de sable.

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Sebastian Vettel – FP1: 1:26.007, P10; FP2: 1:25.195, P14

« C’est un bon défi d’avoir le nouveau tracé du circuit et c’est plus rapide et plus excitant à conduire. Je pense que certains des virages les plus faibles ont été remplacés par des virages plus forts – le point culminant étant le nouveau virage Neuf. Nous apprenons encore le circuit, mais c’est une première impression positive. L’objectif est maintenant d’extraire davantage de la voiture et de terminer les qualifications de l’année sur un sommet demain.”

Lance Stroll – FP1: 1:26.608, P15; FP2: 1:25.385, P15

 » C’était bien de découvrir le nouveau tracé du circuit de Yas Marina aujourd’hui. Il est certainement plus rapide et plus fluide, ce qui le rend cool et amusant à conduire. Nous avons pu compléter notre programme aujourd’hui et faire de bons tours. Nous avons beaucoup appris au cours des deux sessions, il s’agit maintenant de revoir les données et d’essayer d’extraire un peu plus de performances avant les qualifications de demain.”

Alfa Romeo

Raikkonen en était peut-être à son dernier week–end de course, mais il repoussait toujours les limites, avec un demi-tour de portes et un certain nombre de messages radio frustrés après n’avoir pas été averti de l’approche de la circulation – l’équipe prenant peut-être un peu trop littéralement son message de livrée « Cher Kimi, nous te laisserons tranquille maintenant ». Il poussait certainement dans les phases finales du FP2 lorsqu’il l’a perdu dans le virage 14, cliquetis dans le mur pour faire ressortir les drapeaux rouges. Giovinazzi a eu une journée beaucoup plus calme en comparaison, s’améliorant sous les lumières pour laisser une mince possibilité à Q3 lors de sa dernière qualification pour l’équipe demain.

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Kimi Raikkonen – FP1: 1:26.189, P13; FP2: 1:25.440, P16

« C’était un vendredi normal jusqu’au dernier tour. Nous avons essayé des choses, vu ce qui se passe et ce qui fonctionne, comme nous le faisons toujours: nous avions terminé presque tout notre travail lorsque j’ai eu mon accident. Je viens de perdre l’arrière dans un endroit où il n’y avait pas de ruissellement et je suis allé dans le mur: ces choses arrivent. C’était intéressant d’essayer la piste après les modifications. Faire des changements est une bonne chose et je peux voir pourquoi ils ont été faits, mais je ne suis pas sûr que le dépassement sera plus facile. Au final, c’est ce que c’est, c’est différent et il va falloir s’adapter.”

Antonio Giovinazzi – FP1:1:26.409, P14; FP2:1:25.108, P12

« Nous avons eu un bon début de week-end et, dans l’ensemble, c’était une bonne journée. Nous avons fait une amélioration décente du FP1 au FP2 et si nous pouvons le répéter ce soir, nous devrions être en bonne place pour les qualifications. La nouvelle disposition des pistes est assez cool, c’est plus amusant à conduire car ils ont remplacé les chicanes lentes, qui n’étaient pas très amusantes dans ces voitures, avec des virages rapides. Je ne sais pas si cela aidera beaucoup à dépasser, mais c’est beaucoup plus rapide. Demain sera intéressant: nous voulons nous appuyer sur le bon résultat de Jeddah, la lutte au milieu de terrain sera serrée et tout dépendra des centièmes de seconde, mais je suis convaincu que nous pouvons passer une bonne journée.”

Williams

Aitken a couru à la place de Russell lors de la première séance, la première fois qu’il a honoré un vendredi depuis qu’il a subi un accident d’horreur à Spa en août. Il a passé une bonne journée, devançant son coéquipier plus expérimenté, mais de seulement 0,006s. En FP2, Latifi a été une victime précoce alors qu’il glissait dans les barrières, n’endommageant heureusement que légèrement son aileron arrière et ne perdant pas trop de temps. Russell a eu une séance régulière, et voudra produire une autre performance stellaire demain pour rappeler à l’équipe pourquoi il a gagné son surnom de « Mr Saturday ».

George Russell – FP2:1:25.549, P17

« C’était intéressant d’essayer les changements de circuit et je dois dire que je les ai aimés. La piste est maintenant plus rapide et fluide et donc plus agréable à conduire. En fin de compte cependant, tout se résume au temps au tour. J’étais un peu hors du rythme aujourd’hui, mais j’ai quand même senti que mes tours étaient quand même assez corrects. Nous avons un peu de travail à faire pour réduire l’écart avec Alfa Romeo et les voitures du milieu de terrain devant ce soir, mais je pense qu’il y a plus de temps au tour à venir de ma part et il est naturel que vous trouviez plus de temps au tour tout au long du week-end. L’objectif est de bien se qualifier demain; nous allons travailler dur ce soir pour le faire et terminer la saison sur une bonne note. »

Jack Aitken – FP1:1:27.481, P17

« C’était vraiment agréable d’être de retour dans la voiture après une si longue pause et de sentir les progrès réalisés au cours de la dernière année. J’ai passé beaucoup de temps à m’assurer d’être au top de la configuration de la voiture et des différentes procédures, mais tout s’est très bien passé et j’étais heureux que nous ayons collecté des données précieuses. La voiture s’est sentie bien pour rouler sur le tracé de piste mis à jour et j’étais satisfait du rythme aujourd’hui. Je pense que l’équipe va faire de bons progrès au cours des prochaines sessions, alors j’espère que ce sera une bonne course pour terminer la saison dimanche.

« Plus important encore, j’ai gardé la voiture en un seul morceau pour que George puisse revenir pour FP2! »

Nicholas Latifi – FP1:1:27.487, P18; FP2:1:25.687, P18

 » C’est bien d’être de retour sur le circuit de Yas Marina. Je pense que la piste mise à jour convient un peu plus à notre voiture; c’est certainement mieux amusant à conduire et a un flux plus agréable. Je crois que cela aidera aussi la course, alors j’espère que nous serons en mesure d’en profiter dimanche.

« J’ai eu un incident au virage 13 en FP2 et j’ai endommagé les plaques d’extrémité de l’aileron arrière, mais les gars et les filles du garage ont fait un excellent travail pour me ramener là-bas afin que je puisse continuer la session. J’avais un peu de mal avec l’équilibre de la voiture en FP1; nous avons fait quelques légers ajustements en FP2, ce qui a un peu aidé, mais il y avait un problème avec un amortisseur arrière que nous n’avons pas pu résoudre pendant la session. Nous allons corriger cela ce soir et continuer à travailler sur les données, nous devrions donc être dans une position plus forte à l’approche de samedi. »

Dave Robson, Responsable de la performance des véhicules

« Les modifications apportées au circuit ont insufflé un regain d’intérêt au circuit. La combinaison de virages reprofilés et d’un nouveau tarmac a considérablement modifié la nature du circuit. Nous avons eu un bon FP1 avec Jack qui a fait un excellent travail et qui a fourni d’excellents commentaires lors de son retour aux fonctions de F1. Nicholas aussi s’est rapidement réconcilié avec les révisions du circuit et a pu faire de bonnes courses à bas et à haut carburant.

« George a eu une solide session FP2, mais il a clairement manqué une partie des premiers apprentissages de la FP1 et il y a plus à venir de lui demain, en particulier à faible consommation de carburant. Nicholas a fait une petite erreur au début du FP2, mais nous avons pu réparer la voiture rapidement et le ramener pour terminer la majeure partie de son programme initial. Indépendamment de son contact mineur avec le mur, nous avons identifié un problème en développement avec l’un de ses amortisseurs arrière, que nous n’avons pas pu changer pendant FP2. Nous rectifierons cela du jour au lendemain, ce qui devrait aider à améliorer la tenue de route de sa voiture. Malgré ce problème, son rythme de carburant élevé était décent, et nous avons pu en apprendre beaucoup sur le comportement probable des pneus dimanche.

« Comme toujours, il y a beaucoup à regarder ce soir et il y a certainement d’autres améliorations à venir de la voiture et des pilotes alors que nous terminons le réglage fin du nouveau tracé du circuit ici à Yas Marina. »

Haas

Ce fut une journée stable pour la formation américaine, bien que Mazepin ait exploré les limites extrêmes de la piste en courant à plusieurs reprises. Mais les deux pilotes se sont bien tenus à l’écart des murs et bien qu’ils ne semblent pas avoir le rythme pour défier la Williams de Russell, Schumacher était à une distance touchante de Latifi, ce qui pourrait conduire à une bagarre intéressante demain.

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Mick Schumacher – FP1: 1:27.698, P19; FP2: 1:25.784,P19

« Dans l’ensemble, ça s’est bien passé – j’ai appris la nouvelle piste qui est un peu différente d’avant mais en général, ça n’a pas beaucoup changé. Il a la même philosophie en termes d’approche de certains coins bien que le coin lui-même soit évidemment très différent. Il fait sombre, nous avons toutes les lumières allumées, donc c’est différent et j’aime conduire ici. Il y a différentes lignes que vous pouvez prendre, surtout au T9, donc je pense qu’il y aura des variations au fil du tour et les dépassements devraient devenir plus faciles. Je pense que nous sommes plus proches qu’au début de l’année avec ceux à venir.”

Nikita Mazepin – FP1:1:28.305, P20; FP2:1:26.336,P20

« J’aime Abu Dhabi – j’aime cette piste et évidemment elle a une disposition légèrement modifiée cette saison. C’était intéressant de faire quelques tours et c’était assez fluide sans problème, je travaillais simplement sur la configuration comme un premier vendredi standard. J’ai adoré Abu Dhabi comme c’était – il y avait 21 virages par rapport à ce que je crois, et maintenant il en a 16, donc c’est une piste légèrement plus courte que j’adore, mais néanmoins je pense que c’est une bonne piste.”

Guenther Steiner, Directeur de l’équipe

« C’était vraiment l’entraînement du vendredi dont nous avions besoin avec deux séances relativement sans incident, mais c’est une bonne chose. FP1 n’est généralement pas ce représentant ici, mais nous avons au moins beaucoup de tours. FP2 dans la soirée était vraiment un cas de plus de la même chose. Nous avons terminé nos plans de course avec Nikita et Mick, tous deux ayant eu leur premier aperçu réel de la mise en page révisée. C’est notre dernière qualification de la saison demain – je ne m’attends pas à un changement de rythme, mais nous allons pousser fort comme nous l’avons fait toute l’année.”

Pirelli

Mario Isola, Responsable de la F1 et de la Course Automobile

« La session FP1 a été axée sur la familiarisation avec le nouveau tracé du circuit et l’asphalte frais sur les nouvelles sections en pneus tendres, tandis que les conditions plus représentatives de la FP2 ont permis aux équipes de se concentrer davantage sur des simulations de course et de qualification réalistes utilisant des composés tendres et moyens pour une comparaison directe. Il y a eu une certaine abrasion sur le composé le plus doux le matin avec des températures plus élevées, qui, comme d’habitude, se sont améliorées avec plus de course et un degré élevé d’évolution de la piste – grâce également aux courses de soutien. La piste est évidemment plus rapide que l’année dernière, mettant plus d’énergie à travers les pneus. Les bordures sont préoccupantes, en particulier à la sortie des virages 5 et 9, car elles sont assez hautes et pointues. Nous en discutons avec la FIA, afin d’éviter tout imprévu ce week-end. »

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