Max Verstappen se retrouve pour la première fois dans une bataille pour le titre de Formule 1. Mais le pilote Red Bull a déclaré en Arabie saoudite qu’il n’était pas déconcerté par l’expérience supérieure de son rival Lewis Hamilton – et qu’il n’était pas non plus dérangé par la pression à Djeddah.
Ce week-end pourrait voir Verstappen remporte son premier Championnat du monde de Formule 1 titre – bien que cela dépend d’un certain nombre de facteurs – avec le Néerlandais potentiellement sur le point de faire l’histoire. Bien sûr, il a l’adversaire le plus coriace du septuple champion Hamilton, au volant d’une Mercedes qui devrait être très compétitive sur ce circuit urbain à grande vitesse.
Après que Hamilton a déclaré jeudi qu’il était « plus détendu que jamais », on a demandé à Verstappen si le Britannique avait l’avantage, étant donné qu’il avait l’expérience préalable de participer à de tels combats pour le titre.
”Je pense qu’il est naturel, bien sûr, que lorsque vous êtes à ce stade de votre carrière, vous soyez mieux préparé que ce que vous étiez lors de votre premier ou deuxième, lorsque Lewis se battait pour son premier titre », a déclaré Verstappen.
» Je pense que c’est une progression naturelle et c’est très normal. Je me sens aussi beaucoup mieux préparé et plus expérimenté que lorsque je suis arrivé en Formule 1. Et non, je ne pense pas que cela fasse une grande différence, car sinon cela se serait déjà montré tout au long de la saison… ”
De plus, on a demandé à Verstappen s’il avait appris quelque chose de Hamilton cette saison, après Fernando Alonso récemment dit sur le Au-delà de la grille podcast qu’il considérait l’ancien rival Michael Schumacher comme un “professeur”.
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« Se battre contre Lewis en général a été bon pour le sport. C’est un jeune gars contre le champion du monde établi, multiple champion du monde, et je pense que c’est très excitant. Et pour moi, à la fin de la journée, peu importe si vous vous battez contre quelqu’un de mon âge ou un champion du monde, vous savez que les deux sont de grands pilotes ”, a répondu le pilote Red Bull.
« Certains auraient peut-être eu un peu plus de chance en général d’être dans une bonne voiture plus longtemps, mais cela n’enlève rien au fait qu’ils sont un excellent pilote et oui, nous essayons toujours de nous battre, bien sûr. Mais je pense que jusqu’à présent, la saison a été vraiment cool.”
Max Verstappen s’est concentré sur « profiter de la course » plutôt que sur la bataille du championnat
Avec un avance de huit points au-dessus de Hamilton, Verstappen a répété qu’il ne ressentait pas la pression avant le tout premier Grand Prix à Jeddah – même si cela pourrait s’avérer un week-end décisif pour le leader du championnat.
» Ce fut bien sûr une excellente année pour nous. Nous avons eu beaucoup de bons moments et c’est plus agréable. L’année dernière était assez ennuyeuse pour moi, parce que tout le temps j’étais juste en troisième so donc il ne se passait pas grand-chose pour moi. D’une certaine manière, ce n’est pas comme ça que vous aimez courir, mais cela arrive parfois quand une équipe est bien sûr très dominante, et c’est pourquoi je pense que cette année, nous avons bien tourné, nous avons amélioré la voiture, et être dans cette lutte pour le titre jusqu’au bout, je pense que c’est très impressionnant de notre côté.
« Et bien sûr, je vais essayer de continuer à profiter des deux dernières courses. Peu importe où nous finissons; nous avons eu une très, très bonne saison en tant qu’équipe ”, a-t-il conclu.