La saison de Formule 1 2022 approche à grands pas, donc, pour chaque équipe sur la grille, nous avons deux questions clés avant la campagne de 23 courses qui voit une nouvelle ère de voitures entrer en piste. Aujourd’hui, c’est au tour d’Alpine, l’équipe se dirigeant vers sa deuxième année en F1 avec Fernando Alonso et Esteban Ocon au volant.
L’expérience d’Alonso rapportera-t-elle des dividendes à mesure que de nouvelles réglementations entreront en vigueur?
Désormais le pilote le plus âgé de la grille, Fernando Alonso est revenu en F1 en 2021 après deux ans d’absence. Le double champion a réalisé des performances cruciales la saison dernière, notamment sa défense acharnée contre Lewis Hamilton en Hongrie, ce qui a assuré son coéquipier Esteban Ocon de remporter la course – et a suivi avec un podium en Qatar.
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Alonso n’a clairement rien perdu des qualités de marque qui font de lui un atout si précieux pour Alpine, mais son expérience s’avérera inestimable pour l’équipe en 2022.
Non seulement l’influence de l’Espagnol dans le développement de la voiture sera un facteur crucial – il a participé à un certain nombre de changements importants aux règles de la F1, y compris la révision massive en 2009 et l’aube de l’ère turbo-hybride en 2014 –, mais sa propre expérience dans l’adaptation à ces changements de règles l’aidera à démarrer.
Et si Alonso commence la saison au sprint alors que d’autres ont du mal à suivre, il pourrait obtenir quelques résultats qui pourraient propulser Alpine dans l’ordre.
Grand Prix d’Abu Dhabi 2021 : Fernando Alonso se réjouit de 2022 avec Alpine
Alpine peut-elle devenir un leader constant ?
Bien sûr, les aspirations d’Alpine sont plus élevées que la cinquième place qu’ils ont terminée en 2021, et Alonso a rejoint avec le même objectif en tête. Ils veulent redevenir des prétendants au Championnat du Monde.
Il y a un long chemin à parcourir; alors qu’Ocon a remporté une victoire la saison dernière et qu’Alonso a ajouté un podium, l’équipe a eu du mal à suivre les leaders du milieu de terrain dans quelques courses (dont Bahreïn, l’Espagne, Monaco et la Turquie) et a terminé 2021 avec 120 points de retard sur les constructeurs P4 McLaren.
L’équipe d’Enstone/Viry a commencé 2022 avec quelques changements énormes : le directeur exécutif Marcin Budkowski a quitté l’équipe, son remplaçant n’a pas encore été annoncé – le PDG Laurent Rossi continue de superviser les opérations – tout en Alain Prost, quadruple champion n’est plus Directeur non exécutif. Les conséquences de ces départs pourraient ne se réaliser que plus tard dans la saison, car Alpine a déjà mis le feu à sa voiture 2022.
Ils ne seront pas en reste dans le département des pilotes, c’est sûr: Alonso est de retour à son meilleur niveau de combat; Ocon est maintenant un coureur expérimenté et fiable qui a atteint de riches veines de forme en 2021; et Oscar Piastri continuera à prospérer dans son rôle de pilote. doublure en 2022.
Alpine a la plupart des ingrédients pour devenir leader et il devrait s’agir de lorsque ils sortiront de leur statut P5, plutôt que si. C’est peut-être une trop grande demande pour qu’ils se lancent des défis au premier plan en 2022, mais il ne fait aucun doute qu’ils peuvent faire des pas importants vers cet objectif.