Mercedes a publié des images à bord de Lewis Hamilton accumulant ses premiers kilomètres dans la toute nouvelle Silver W13 à Silverstone.
Le vendredi 18 février a marqué le début d’un nouveau chapitre aux Flèches d’Argent alors que le septuple Champion du Monde a officiellement rompu son silence sur les événements de la finale du titre de la saison dernière à Abu Dhabi, jurant « si vous pensez que ce que vous avez vu à la fin de l’année dernière était mon meilleur, attendez de voir cette année”.
Sans intention de regarder le Grand Prix d’Abu Dhabi de retour et sans intention de quitter le sport en raison de la manière controversée dont il a perdu un huitième titre record, tous se concentrent sur Hamilton et l’équipe Mercedes était sur la saison 2022.
Une fois que George Russell a eu l’honneur de prendre la W13 pour sa première explosion sur le circuit de Silverstone, bien que dans des conditions très difficiles alors que la tempête Eunice balayait le Royaume-Uni, il a cédé la place à Hamilton qui a définitivement eu le meilleur des conditions météorologiques.
Prendre notre tout nouveau 2022 @F1 bête pour un lecteur. Ride Montez à bord pour @ Jean-Baptistele tout premier tour de la W13 ! pic.twitter.com/SUG5drcUQz
– Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) 19 Février 2022
Les rendus initiaux de la W13 que Mercedes a publiés vendredi matin étaient très différents de la vraie voiture qui a été dévoilée lors du salon de lancement et sortie pour un tour plus tard dans la journée.
Le W13 dans son apparence actuelle présente un bout de nez long et très bas et un design de plancher ondulé frappant et, bien que nous n’ayons pas vu le W13 à fond dans les images de bord publiées, nous avons vu DRS en action sur le nouvel aileron arrière « à double immersion » de Mercedes.
Pour ceux qui ont eu du mal à comprendre comment DRS pourrait fonctionner avec les nouvelles plaques d’extrémité en forme de volute, laissez-le à @MercedesAMGF1 pour le montrer en action dans leur dernière vidéo…
L’aile fait 1230mm de large, le volet 960mm.https://t.co/IpkYRtOu6y pic.twitter.com/8JyT54xhAm
– Matthew Somerfield①① (@SomersF1) 19 Février 2022
Hamilton a peut-être été le pilote présenté dans les images de bord, mais c’était Russell qui a donné ses premières impressions après avoir conduit la nouvelle bête de Mercedes.
« Premièrement, ils m’ont donné la chair de poule lorsque la voiture a été mise à feu pour la première fois”, a-t-il déclaré.
« J’ai fait tellement de tours dans le simulateur, j’en ai vu tellement de dessins, j’ai eu tellement de réunions à ce sujet, mais rien de tel que d’aller sur une piste de course.
« Cela me ramène presque à mes racines avec une journée froide et venteuse à Silverstone.”
« Je pense que les faits sont que si vous prenez exactement la même voiture quand il n’y a pas de vent, et que vous la mettez dans des vents de 100 kilomètres par heure comme aujourd’hui, cela va être très difficile à conduire.
« Ce n’était certainement pas facile avec les conditions, mais c’était très conforme à ce que nous avons vu dans le simulateur. Je vais y retourner.
» Mais ce sera un processus d’apprentissage constant. Je pense que nous allons tous prendre aujourd’hui avec une pincée de sel et passer à travers le programme, nous assurer que la voiture fonctionne bien, que les pilotes sont à l’aise et que nous sommes au meilleur endroit possible.”
La prochaine étape pour Mercedes est le Circuit de Catalunya à Barcelone avec trois autres journées de « shakedown » à partir du mercredi 23 février.