Charles Leclerc a décroché la première pole position du Championnat du Monde de Formule 1 2022, devant le champion en titre Max Verstappen et Carlos Sainz, lors d’une séance de qualification qui s’est déroulée sur le fil à Bahreïn.
Leclerc de Ferarri a été le plus rapide en Q1, mais Verstappen de Red Bull a riposté en Q2, atteignant le top-10 en une seule prise. La scène était donc prête pour une confrontation entre le champion et la Scuderia en Q3.
Et c’est alors que Leclerc a établi une référence fulgurante de 1m 30.558s, signant sa deuxième pole au GP de Bahreïn. Verstappen n’a pu revenir qu’à 0,123 s tandis que Sainz n’a pas pu améliorer sa première manche, terminant troisième à 0,129s. Dans une P4 lointaine, le coéquipier de Verstappen, Perez.
Mercedes a atteint la Q3 – les seules voitures à moteur Mercedes à le faire – mais n’a pas pu se rendre au premier rang. Lewis Hamilton a pris la cinquième place tandis que son ancien coéquipier Valtteri Bottas a réussi une sixième surprise sur la grille pour Alfa Romeo.
| 1 Charles Leclerc LEC Ferrari | 1:30.558 |
| 2 Max Verstappen VER Course de Taureaux | 1:30.681 |
| 3 Carlos Sainz SAI Ferrari | 1:30.687 |
| 4 Sergio Pérez PAR Course de Taureaux | 1:30.921 |
| 5 Lewis Hamilton JAMBON Mercedes-BENZ | 1:31.238 |
Pour la première fois depuis le Grand Prix du Brésil 2019, les deux pilotes Haas ont atteint la Q2, mais Kevin Magnussen est allé jusqu’à la Q3, se qualifiant septième devant Fernando Alonso d’Alpine. Cela a laissé George Russell de Mercedes en neuvième position – Pierre Gasly complétant le top 10 pour AlphaTauri.
Les éliminations surprises de la Q2 comprenaient Lando Norris (P13) de McLaren et Esteban Ocon (P11) d’Alpine, tandis que Mick Schumacher de Haas les séparait de la P12.
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Alex Albon, 14e sur la grille, a atteint la Q2 lors de sa première apparition chez Williams, tandis que la recrue Zhou Guanyu s’est qualifiée 15e pour ses débuts chez Alfa Romeo.
C’était aux dépens de Yuki Tsunoda d’AlphaTauri en 16e position, des deux pilotes Aston Martin (le remplaçant Nico Hulkenberg 17e et Lance Stroll 19e), plus Daniel Ricciardo de McLaren entre eux. Nicholas Latifi était dernier sur la grille pour Williams.
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COMME C’EST ARRIVÉ
Q1 – Ferrari éclipse Red Bull tandis que Haas et Alfa Romeo s’illustrent
Lors de leurs premières descentes, Charles Leclerc et Carlos Sainz de Ferrari se sont hissés en tête de la feuille des temps, Leclerc devançant son coéquipier de 0,096 s grâce à un tour volant de 1 m 31,471s. Aucun pilote de la Scuderia n’a émergé pour une deuxième manche – pas plus que Max Verstappen de Red Bull, qui était à trois dixièmes et troisième en Q1.
Valtteri Bottas (Alfa Romeo) a haussé les sourcils en terminant quatrième, à 0,448 s de la P1, tandis que Kevin Magnussen (Haas) a complété le top cinq devant Esteban Ocon (Alpine), qui a finalement montré sa main après avoir renoncé à des courses sur pneus tendres en FP3.
Avec Pierre Gasly d’AlphaTauri en P7, Lando Norris (McLaren), huitième, a été le pilote Mercedes le mieux placé, devançant le duo Mercedes composé de George Russell (P9) et Lewis Hamilton (P10).
Sergio Pérez (Red Bull) a manqué le top 10 mais s’est confortablement installé en Q2 devant Fernando Alonso (P12) d’Alpine et Mick Schumacher (Haas) en P13 et à neuf dixièmes de la première place. Pour la première fois depuis le GP du Brésil 2019, les deux voitures Haas étaient en Q2.
Lors de ses débuts pour Alfa Romeo, Zhou Guanyu a atteint la Q2 en P14 – devant Alex Albon de Williams, le revenant 15e terminant une seconde devant son coéquipier Nicholas Latifi.
Un quatuor de voitures à moteur Mercedes a rejoint Yuki Tsunoda, 16e, qui a raté le FP3 en raison d’un problème hydraulique, dans la zone de chute.
Aucune Aston Martin n’a franchi la Q1 – son remplaçant Nico Hulkenberg 17e et son coéquipier Lance Stroll 19e – laissant la Williams de Latifi en P20. Le partage des Aston Martin a été déçu par Daniel Ricciardo (P18), qui a manqué les essais de pré-saison avec Covid-19.
K.O. : Tsunoda, Hulkenberg, Ricciardo, Stroll, Latifi
Q2 – Verstappen cloue son effort de vol pour garder les Ferrari derrière
En plus des nombreux changements de règles pour 2022, les pilotes qui passent la Q2 n’ont plus besoin d’utiliser les mêmes pneus pour prendre le départ de la course, tandis que le pneu souple est désormais obligatoire en Q3.
Verstappen a établi le meilleur temps jusqu’à présent avec un 1m 30.767s et est resté aux stands alors que les Ferrari sortaient pour leur deuxième manche. Sainz a atteint la P2, à moins de 0,030 s de Verstappen, tandis que Leclerc était troisième et à 0,175 s du champion en titre.
Dans l’autre Red Bull, Perez a terminé quatrième – à 0,251 s – tandis que Hamilton de Mercedes était de justesse cinquième et Russell sixième.
Magnussen a réussi un autre effort époustouflant pour Haas, terminant septième en Q2, mais le pilote danois a ensuite été contraint au garage par un problème hydraulique. Il a terminé devant Alonso et Gasly, qui ont tous deux assuré une apparition en Q3.
L’effort tardif de Bottas l’a placé 10e, ce qui signifie que la dernière fois qu’il a raté la Q3, c’était à Abu Dhabi 2016. Cela a laissé Ocon manquer la Q3 pour Alpine par seulement 0,065s, tandis que Schumacher de Haas a dû se contenter de la 12e place avec une erreur sur son effort de vol.
McLaren n’a pas réussi à intégrer l’une ou l’autre des voitures dans le top 10 alors que Norris a terminé 13e devant Albon de Williams (P14) et Zhou d’Alfa Romeo, en P15.
K.O. – Ocon, Schumacher, Norris, Albon, Zhou
Q3 – La Scuderia résiste à Verstappen
Hamilton et Russell ont émergé en premier, le septuple champion se faisant remorquer par son coéquipier. Hamilton est allé plus vite que Russell lors de sa première manche, mais aucun des deux n’était en lutte pour la pole position.
Leclerc et Sainz, cependant, être dans la lutte pour la P1 – et pratiquement au coude à coude aussi, suivi de très près par Verstappen après les premières descentes. Sainz avait la pole position préliminaire devant Leclerc puis Verstappen – le trio s’est séparé de seulement 0,056s.
La deuxième manche voit toutefois Leclerc s’améliorer tandis que Sainz ne parvient pas à le faire. Le pilote monégasque a signé une première pole position depuis le Grand Prix d’Azerbaïdjan 2021, et sa deuxième à Bahreïn, avec un chrono de 1m 30.556s. Verstappen a été distancé de 0.123s par le drapeau et Sainz a terminé à 0.129s de la P3.
Avec Perez de retour en quatrième position, Hamilton de Mercedes a complété le top cinq tandis que son ancien coéquipier Bottas a de nouveau joué, plaçant son Alfa Romeo sixième sur la grille, mais à trois dixièmes d’Hamilton.
Magnussen, septième pilote Haas, a également été une star des qualifications, terminant devant Alonso d’Alpine en P8 et l’autre Mercedes de Russell en neuvième – bien que Magnussen ait été contraint de se retirer en piste après son dernier Rin Q3. Pour compléter le top 10, Gasly d’AlphaTauri.