Sebastian Vettel fera ses débuts en course 2022 ce week-end au Grand Prix d’Australie, après avoir raté les deux premières courses de la saison. Et le quadruple champion a admis qu’il se préparait à une courbe d’apprentissage abrupte, après près d’un mois hors du cockpit de l’Aston Martin AMR22.
Après les Essais officiels de Pré-saison à Bahreïn début mars, Vettel n’est rentré chez lui en Europe que pour être testé positif au Covid-19 – avec le pilote de réserve Aston Martin Nico Hulkenberg appelé pour remplacer son compatriote pour les Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie Saoudite.
Mais avec Vettel ayant été confirmé suffisamment en forme pour courir la semaine dernière, l’Allemand a admis qu’il avait l’impression de se présenter “tard à l’école” à Melbourne.
« Après avoir été testé positif et avoir raté les deux premières courses, j’ai un peu l’impression d’arriver en retard à l’école, alors j’ai vraiment hâte de recommencer”, a déclaré Vettel. « Commencer ma saison en Australie est quelque chose que j’ai déjà fait, bien sûr, et c’est aussi formidable que la Formule 1 revienne après quelques années difficiles.
« Pour moi, après près d’un mois d’absence de la voiture, il sera important d’apprendre tout au long des séances d’essais, et j’espère que nous pourrons faire quelques pas en avant dans ce qui est généralement une course passionnante et imprévisible.”
Vettel est en quelque sorte un spécialiste du Grand Prix d’Australie, ayant remporté la course trois fois au cours de sa carrière. Et Aston Martin comptera sur Vettel pour déployer une partie de ce nous à Melbourne ce week-end, étant donné qu’ils sont l’une des deux seules équipes – avec Williams – à avoir n’a pas réussi à marquer jusqu’à présent cette saison.
Pendant ce temps, Vettel se préparera également à courir ce week-end dans un Albert Park qui a été révisé pour améliorer le spectacle de course – avec son coéquipier Lance Stroll excité à l’idée d’essayer la piste modifiée, alors qu’il envisage lui aussi d’ouvrir son compte en 2022.
“C’est fantastique de pouvoir retourner en Australie”, a déclaré Stroll. « Melbourne est une grande ville sportive et la piste d’Albert Park est toujours amusante à conduire.
“J’ai hâte de découvrir le tracé révisé et la piste refaite, ce qui, espérons – le, améliorera les dépassements, en particulier dans le virage 13, qui a été resserré. En fait, il sera très intéressant de voir comment ces nouvelles voitures à effet de sol fonctionnent ici, car elles devraient également, espérons-le, rendre la course plus proche et plus excitante.”