Mario Isola, le patron de Pirelli F1, a révélé que les feux de couverture de roue à LED testés par McLaren à Abu Dhabi peuvent être utilisés à de nombreuses fins.
Dans le cadre du passage de la Formule 1 aux pneus de 18 pouces à partir de 2022, les enjoliveurs de roue seront également de retour, et lors des essais de pneus d’après-saison à Abu Dhabi, Renault Megane nous a donné un aperçu potentiel de l’avenir de la série.
Lando Norris a roulé sur la piste pour un seul tour de vol avec des lumières LED ornant les enjoliveurs de sa voiture McLaren mule, la seule fois où ils ont été vus pendant les deux jours d’essai.
Et Isola a déclaré qu’à l’avenir, ils pourraient être utilisés pour afficher des messages, ce qui en ferait une plate-forme de marketing.
“Il y avait une idée de mettre des LED dans les enjoliveurs, d’utiliser ces enjoliveurs également à des fins de marketing, cela signifie que vous pouvez afficher tout type de message », a-t-il déclaré Motorsport.com.
« Mais il faut clairement les tester, car les enjoliveurs sont également un élément qui pourrait déséquilibrer le pneu.
“Il est vraiment important que le pneu soit correctement équilibré, sinon ils commencent à avoir des vibrations.”
Les lumières pourraient cependant avoir une très large portée d’utilisation, a expliqué Isola, servant de nombreuses fins aux équipes et à la F1.
“Lorsque vous installez cet appareil [à lumière LED] et que l’appareil fonctionne, vous pouvez faire ce que vous voulez”, a-t-il confirmé.
« Vous pouvez afficher la position, vous pouvez afficher des logos, vous pouvez afficher le temps au tour en qualifications ou quelque chose comme ça. Les possibilités sont nombreuses.
« Vous avez la technologie, il est donc facile de programmer ce que vous voulez afficher.”
Isola a ensuite expliqué que les enjoliveurs avaient été modifiés dès la conception initiale, après avoir découvert des difficultés pour la mécanique, ainsi que des problèmes d’équilibre de poids.
“L’année prochaine, les jantes seront standard pour tout le monde, les capteurs seront standard et les couvercles de jantes seront standard”, a déclaré Isola.
“La première version du couvercle de jante était très proche de la jante et nous avons eu deux problèmes. L’un était pour les mécaniciens dans les arrêts aux stands, car ils devaient mettre leurs doigts et enlever les pneus, et avec l’enjoliveur, ce n’était pas possible, ils ont donc dû le modifier.
« La deuxième était que nous ne pouvions pas ajouter le poids équilibré à l’extérieur. C’est pourquoi si vous voyez la dernière version de l’enjoliveur de roue, il y a une forme qui recouvre la jante, mais alors vous avez un pas de plus vers la jante qui est utile pour les mécaniciens pour prendre le pneu et pour nous pour équilibrer le poids.
“Avec cette version finale, nous pouvons équilibrer le pneu lorsqu’il est équipé de la roue et de l’enjoliveur. Sinon, si vous ajoutez l’enjoliveur après l’équilibrage, cela peut poser problème.”
Neuf des 10 équipes ont effectué deux jours d’essais sur les pneus de 18 pouces à Abu Dhabi, seule Williams étant absente deuxième jour comme ils n’avaient pas de voiture mule à utiliser lors du test.