Pierre Gasly a été porté par la performance de son AlphaTauri AT03 dès la sortie des stands de Barcelone, et malgré un petit accident le dernier jour, il a quitté l’Espagne en pleine effervescence pour les Essais officiels de Pré-Saison à Bahreïn.
Le Français a bouclé 187 tours au cours du programme de trois jours – plus de Leader du jour 3 Lewis Hamilton – alors qu’AlphaTauri a géré 308 visites de Barcelone au total. Gasly a déclaré qu’il était “super excité” d’essayer la nouvelle race de voitures de F1, et il semblait que l’AT03 d’AlphaTauri n’avait pas déçu.
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« Je dois dire que j’étais super excité, surtout avec cette nouvelle voiture, juste pour comprendre un peu plus comment cela fonctionne et avoir une sorte d’idée de mes sentiments à l’intérieur de cette nouvelle voiture.
« Et ça a été vraiment bien, ça a été vraiment positif dès la sortie de la boîte; je me sentais assez confiant à l’intérieur de la voiture et ça a répondu comme je le voulais. Évidemment, il y a encore beaucoup de choses à travailler, mais c’était un début agréable.”
Bon départ « tout droit sorti de la boîte » pour Pierre Gasly
Cependant, sa dernière journée a été réduite à seulement 40 tours grâce à un accident le matin.
« Malheureusement, j’ai verrouillé mes pneus pendant la course du matin et j’ai endommagé la voiture, mais les tests consistent à trouver les limites et nous avons quand même pu collecter beaucoup de données précieuses au cours des trois jours”, a-t-il expliqué.
« Ce n’est bien sûr que le premier test, et nous avons beaucoup à analyser avant les trois jours de tests supplémentaires à Bahreïn.”
Le coéquipier de Gasly, Yuki Tsunoda, qui entame maintenant sa deuxième saison de Formule 1, était tout aussi enthousiasmé par sa première introduction à l’AT03 – mais a admis qu’il y avait des changements à apporter à son style de conduite afin de s’adapter à la paquet d’effet de sol des voitures 2022.
« Cela a été trois bons jours d’essais ici à Barcelone, cela a été très productif et nous avons beaucoup appris sur la nouvelle voiture. J’ai vraiment hâte de reprendre le volant depuis Abu Dhabi, surtout en sachant que c’est une toute nouvelle voiture, et j’ai vraiment apprécié mon temps à apprendre à connaître l’AT03 ”, a déclaré Tsunoda.
“Il y a encore beaucoup à faire avant le prochain test à Bahreïn. De mon côté, j’ai besoin de faire d’autres adaptations à mon style de conduite pour l’adapter à cette nouvelle voiture, mais dans l’ensemble, cela a été un test vraiment positif.
“ Il nous reste encore trois jours à Bahreïn avant la première course, nous devons donc nous préparer au maximum pour bien commencer la saison.”
Les tests officiels de pré-saison de Bahreïn auront lieu les 10 et 12 mars prochains et, comme le dit Tsunoda, il s’agit de la dernière chance des équipes de se familiariser avec les voitures 2022 avant l’ouverture de la saison Grand Prix de Bahreïn le 20 mars.