Max Verstappen a dominé sa première séance du week-end saoudien, le plus rapide à la troisième place avec deux dixièmes d’avance sur Lewis Hamilton.
Alors que Mercedes a donné le rythme lors des deux séances du vendredi, Verstappen s’est imposé lors des derniers essais avant les qualifications. Son 1: 28.100 le temps le plus rapide vu jusqu’à présent.
La circulation et les virages aveugles ont encore une fois semé le chaos, Nikita Mazepin et Hamilton se rencontrant très, très étroitement.
La nouvelle avant le début de la séance d’essais était que si la Ferrari de Charles Leclerc était en pleine forme, l’équipe l’ayant réparée pendant la nuit, le pilote n’était pas après son accident à grande vitesse lors de la deuxième séance d’essais libres de vendredi. La tête secouée dans l’impact, le pilote monégasque aurait plutôt mal aujourd’hui.
Charles et Mattia avant le 3e PC 😊#Arabie Saoudite #Skygermany pic.twitter.com/DGgogzsAnz
— Tami. (@Veteleclerc) 4 Décembre 2021
Nikita Mazepin de Haas a signé le temps du premier tour, en 1: 33.7, mais la P1 était à 1: 29.605 après les 15 premières minutes, Lewis Hamilton en tête de la feuille de temps ayant effectué un double tour d’échauffement en pneus durs.
Kimi Raikkonen, dans son avant-dernier grand prix, était P2 en pneus tendres devant Valtteri Bottas et Antonio Giovinazzi. Le prochain tour chaud de Hamilton a vu le Britannique se tromper au virage 1, se verrouiller et utiliser le run off avant de revenir sur la piste.
Max Verstappen n’a enregistré son premier temps au tour qu’à 20 minutes de la séance, le leader du championnat mettant un 1: 29.8 pour passer en P3 derrière Hamilton et Carlos Sainz. Faites cela derrière Sergio Perez, Hamilton et Sainz. Et puis Hamilton est allé plus vite encore, un 1: 29.197, tandis que Bottas en a fait une Mercedes 1-2.
Alors que les pilotes continuaient à allonger les tours, Hamilton était le plus rapide à mi-course avec un 1: 28.314, Verstappen était deuxième, à 0.335s, Pierre Gasly en troisième place. Dur, doux, moyen le choix des pneus des trois premiers.
Peu de temps après, alors que les lumières du circuit commençaient à prendre le relais de la lumière naturelle au coucher du soleil, Verstappen a fait sa première apparition de la séance en P1, en 1: 28.212. Informé du temps de Verstappen, Hamilton l’a minimisé.
Lance Stroll a reçu l’ordre de passer au stand par son mur de stands, Aston Martin soupçonnant qu’il avait une crevaison. Il est retourné au garage, son AMR21 monté sur des vérins pendant que ses mécaniciens examinaient son aile arrière.
Le drame de la circulation dont les conducteurs ont parlé vendredi s’est déroulé comme suit Mazepin j’ai eu un moment très, très effrayant avec Hamilton.
Dans un tour chaud, le pilote Haas s’est approché à un pied, peut-être deux, de Hamilton qui, heureusement, était conscient à la dernière seconde et a bougé juste assez. Quelques virages plus tôt, Hamilton a eu un moment avec Gasly, un autre où le pilote Mercedes gênait un pilote sur un tour chaud.
Lewis Hamilton qui bloque Pierre Gasly et Nikita Mazepin en tour rapide.
Ca risque d’être chaud en qualif.. 😲#F1 #Arabie Saoudite 🇸🇦 pic.twitter.com/Rchsh71MWe
– Hors piste (@Offtrack_fr) 4 Décembre 2021
Michael Masi FIA à Haas après que l’équipe américaine l’a fait buzzer pour lui demander son avis sur l’incident Mazepin / Hamilton.
Masi: « Pas génial du tout, c’est pourquoi je vais m’en occuper directement avec l’équipe, et j’ai également eu une discussion avec eux ici, car il n’y avait aucun drapeau de quelque forme que ce soit dans ce secteur.”
De nouveaux pneus tendres pour Verstappen lui ont permis d’abaisser la référence à 1: 28.105. Il était en P1 à l’approche des 10 dernières minutes de la session. Son coéquipier Perez l’a rejoint à l’extrémité pointue, les coéquipiers de Red Bull séparés par Hamilton. Yuki Tsunoda était P4 pour AlphaTauri.
Temps
1 Max Verstappen Red Bull 1:28.100 20 tours
2 Lewis Hamilton Mercedes 0.214s 23 tours
3 Sergio Perez Red Bull 0.529s 21 tours
4 Yuki Tsunoda AlphaTauri 0.541s 20 tours
5 Pierre Gasly AlphaTauri 0.615s 22 tours
6 Valtteri Bottas Mercedes 0.919s 19 tours
7 Charles Leclerc Ferrari 1.001s 22 tours
8 Carlos Sainz Ferrari 1.049s 19 tours
9 Esteban Ocon Alpine 1.077s 19 tours
10 Lando Norris McLaren 1.200s 18 tours
11 Fernando Alonso Alpine 1.318s 21 tours
12 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo Racing 1.490s 20 tours
13 Kimi Raikkonen Alfa Romeo Racing 1.589s 24 tours
14 Daniel Ricciardo McLaren 1.624s 19 tours
15 Lance Stroll Aston Martin 1.930s 14 tours
16 George Russell Williams 1.934s 17 tours
17 Sebastian Vettel Aston Martin 2.339s 15 tours
18 Nicholas Latifi Williams 2.266s 17 tours
19 Mick Schumacher Haas 2.833s 20 tours
20 Nikita Mazepin Haas 2.879s 23 tours