Le directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, a reconnu que si son équipe avait « perdu du terrain » face à ses rivaux les années précédentes, elle est maintenant prête pour une guerre de développement difficile alors qu’elle vise à remporter son premier championnat depuis 2008.
La Scuderia, qui mène actuellement les deux championnats, a défié Mercedes pour le titre de 2017 à 2019, mais s’est retrouvée vice-championne des Flèches d’argent. Dans cette nouvelle ère de la F1, ils espèrent continuer à diriger le domaine en développant leur F1-75, la voiture dans laquelle Charles Leclerc est en tête du classement des pilotes.
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”Maintenir le niveau sur une longue saison est un défi, pas seulement pour nous, mais pour toutes les équipes », a déclaré Binotto. « C’est vrai que nos concurrents ont un très fort développement ; en 2017 et 18, nous avons perdu un peu de terrain.
« Mais depuis lors, dans la conception de voitures, nous avons amélioré notre soufflerie, nos technologies, nos processus et nos simulations et, aujourd’hui, nous sommes beaucoup mieux préparés que par le passé pour faire un bon travail de développement. Nous avons [également] un plafond budgétaire qui affectera le taux de développement – nous devons nous assurer d’avoir la bonne politique à cet égard, car cela pourrait changer la donne dans la lutte pour le développement.”
Ferrari – et ses équipes clientes Alfa Romeo et Haas – semblent également avoir une unité de puissance beaucoup plus compétitive, ce que Binotto a admis avoir été un énorme coup de pouce.
“L’année dernière, nous avions un désavantage et nous avons essayé de rattraper notre retard et maintenant nous sommes plus alignés. Dans les deux premières courses, jusqu’à présent, il semble que la différence soit très faible – et nous arrivons à une convergence. Là où [le moteur] était un inconvénient pour nous l’année dernière, ce n’est plus le cas.”
À l’horizon du 10 avril Grand Prix d’Australie, qui revient au calendrier pour la première fois depuis 2019, Binotto a cependant minimisé les chances que Ferrari apporte des “améliorations significatives”. La Scuderia, contrairement à Red Bull et Mercedes, n’a pas radicalement modifié le design de sa voiture entre les sessions de pré-saison de Barcelone et de Bahreïn.
“Ce n’est pas seulement une question de quand nous serons prêts, mais une question de plafonds budgétaires, en nous assurant de ne pas dépenser tout ce que nous avons dans les premières courses”, a poursuivi le patron de Ferrari. “Nous ne nous attendons pas à des améliorations significatives pour la prochaine course à Melbourne, mais dès que nous pourrons apporter quelque chose, nous le ferons.”