Theo Pourchaire est considéré comme l’une des étoiles montantes sur la route de la F1 et pressenti pour atteindre le sommet du sport automobile à l’avenir – mais le pilote junior Sauber n’a pas été envisagé pour le siège Alfa Romeo en 2022. Le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, a expliqué exactement pourquoi.
Cette saison sera la première du pilote chinois Zhou Guanyu en F1 tandis que Valtteri Bottas le rejoint chez Mercedes – et avec seulement 20 places offertes, il est inévitable que certains pilotes passent à côté. Pourchaire, qui est devenu le plus jeune vainqueur de F2 en 2021 et a terminé cinquième au classement général, était l’un de ces pilotes.
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Après l’annonce que Zhou rejoindrait Alfa Romeo cette saison, Vasseur a expliqué pourquoi Pourchaire n’était pas considéré.
« Il a gagné cette saison à Monaco mais the la voiture est tellement complexe et nous n’avons que six jours d’essais avant la saison – cela signifie que cela aurait été, de mon point de vue, trop risqué, trop difficile de faire l’étape maintenant. C’est beaucoup mieux d’être concentré sur le championnat en F2 [en 2022] et nous verrons l’avenir.
“Il a fait une saison fantastique en F2 ago mais nous devons aussi garder à l’esprit qu’il y a 18 mois, il était en F4 [et] que le pas entre la F4 et la F3 était énorme”, a ajouté le patron de l’équipe.
Pourchaire, 18 ans, aura cependant un rôle plus important dans la saison 2022 d’Alfa Romeo, avec des sessions FP1 et des journées d’essais à l’horizon parallèlement à sa deuxième campagne F2. Frenchman a fait ses débuts en essais Alfa Romeo F1 en août 2021.
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Vasseur a expliqué: « Theo fera certainement du FP1. Nous ferons quelques jours de test pour essayer de le préparer à l’avenir. Mais encore une fois, lorsque vous faites le championnat en F2, le plus important est de gagner le championnat et de ne pas préparer l’avenir ou quelque chose comme ça, et je lui demanderai d’être champion en F2.”
Alfa Romeo a terminé derrière Williams en 2021 et vise à percer au milieu de terrain ou au-delà cette saison. Pourchaire, quant à lui, continuera de rivaliser avec ART dans le championnat de Formule 2 2022.