Le patron du Grand Prix d’Australie, Andrew Westacott, a déclaré que les améliorations apportées à Albert Park visaient à maintenir Melbourne au calendrier.
Pas nécessairement juste pour relever le défi de Sydney pour la course, mais aussi d’autres pays et villes du monde entier désireux d’accueillir le roadshow de Formule 1.
Des rapports au cours des derniers mois ont indiqué que Sydney souhaitait organiser le grand prix loin de Melbourne avec Dominic Perrottet, le Premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, ayant attisé les flammes.
Perrottet a déclaré: « Sérieusement, pourquoi la Formule 1 voudrait-elle rester à Melbourne alors que vous pouvez venir ici? Nous pensons que nous aurons une chance de combattre pour amener cet événement ici.”
Mais Melbourne, qui n’a pas pu organiser de grand prix ces deux dernières années en raison de la pandémie, a un contrat jusqu’en 2025 – et adopte définitivement une vision à plus long terme.
Parc Albert les chiefs ont initié des améliorations de la piste à hauteur de 20 millions de dollars (un peu plus de 10 millions de £) en prévision du GP d’Australie 2022 en avril qui, dit Westacott, ne sont pas simplement dans le but d’accueillir quatre autres courses jusqu’à la fin du contrat actuel.
”Lorsque vous effectuez les modifications de piste que nous avons effectuées, ce qui représente une valeur d’environ 20 millions de dollars, vous ne les faites pas uniquement pour les trois ou quatre années que nous avons du contrat actuel – et je dis trois parce qu’il s’étend en fait à 2025, donc c’est en fait cette année plus trois autres », a déclaré Westacott Speedcafe.com.
« Nous avons toujours un œil sur l’avenir, et dans le monde de la Formule 1 et du MotoGP, il faut vraiment regarder vers cet avenir, et il n’y a rien d’autre que de l’optimisme et un dialogue continu que nous avons toujours avec les gens.
« Les gens me demandent ‘quand commencez-vous les négociations contractuelles?’J’ai toujours été d’avis avec la Formule 1 et Dorna chez MotoGP que vous entamez les négociations contractuelles dès que vous encrez la précédente, car vous devez continuellement développer vos installations, la piste et évidemment le divertissement et le programme que vous proposez.
« Quand vous regardez quoi Zandvoort l’a fait, et le Mexique, et ce que Miami fera probablement, nous devons nous assurer d’être à l’avant du peloton.”
Plus de dépassements étaient un facteur à l’ordre du jour des changements de piste, a confirmé Westacott.
“L’objectif est de rendre la course plus excitante”, a-t-il déclaré.
» La piste n’avait jamais refait surface depuis 25 ans depuis sa pose en 1995 avant la première course en 1996.
« Donc, ce que nous avons fait, c’est apporter des changements subtils au carrossage, au mélange d’asphalte, en élargissant certains virages, en sortant une chicane et en élargissant également la voie des stands.
« La combinaison de certaines pièces est conçue pour introduire plus de stratégie de pneus, j’espère obtenir plus de degrés de pneu avec le mélange d’asphalte plus agressif et permettre plus de dépassements.”