On revient sur l’édito : Russell s’excuse auprès de Mercedes après la défaite du Canada.

George Russell a débuté le Grand Prix du Canada en quatrième position, et c’est dans cette position qu’il a essayé de pousser Fernando Alonso à commettre une erreur. Au lieu de cela, c’est le pilote Mercedes qui a commis l’erreur en passant largement sur les bordures de trottoir et en percutant le mur.

Le circuit Gilles Villeneuve est un circuit qui peut mordre, et bien que le légendaire Mur des Champions n’ait pas fait de victime lors du Grand Prix 2023, la sortie du virage 9 en a fait une. Russell se trouvait à portée de DRS de l’Aston Martin qui le précédait, alors qu’il tentait de s’en approcher suffisamment pour la dépasser et monter sur le podium. Au lieu de cela, il a dû rentrer aux stands en boitant, avec un aileron avant cassé et une crevaison à l’arrière-droit après avoir heurté le mur.

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« Je suis allé un peu loin dans le virage à droite et j’ai touché le trottoir à gauche, mais j’ai clairement touché le bas de la voiture », a déclaré Russell après la course, dépité.

« L’instant d’après, j’étais en l’air et quand j’ai atterri, j’ai perdu l’arrière et je me suis retrouvé dans le mur. [I’m] Je me suis donné un coup de pied parce qu’une si petite erreur a de grandes conséquences et c’est comme ça sur des circuits comme celui-ci. Je me suis donc donné un coup de pied de mon côté.

Russell a réussi à repartir et à revenir dans la course en dernière position, ne progressant pas vraiment dans le peloton. Mais une fois que ses pneus sont montés en température et que d’autres ont commencé à s’arrêter, il s’est rapidement retrouvé dans le peloton, réalisant même un double dépassement sur Kevin Magnussen et Nyck de Vries qui se disputaient la victoire.

Mais il n’a pas pu atteindre le drapeau, la surchauffe des conduits de freins ayant mis un terme à sa course et l’empêchant de marquer des points.

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« J’ai fait du bon travail pour revenir dans la course et j’ai évidemment eu un petit problème avec les freins. C’est une erreur de ma part. Je suis désolé pour l’équipe, qui a beaucoup travaillé. La voiture fonctionnait bien, nous ne nous attendions pas à être compétitifs ici, mais nous nous sommes bien battus. L’avenir est prometteur, mais nous sommes déçus pour l’instant.

« [It] n’était tout simplement pas assez bon et il y avait au moins 12 points sur la table pour nous en tant qu’équipe ».

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Russell avait noté que son erreur était peut-être en partie due au fait qu’il avait trop poussé pour essayer de rattraper Alonso, affirmant que l’Espagnol était « plus compétitif » que ce à quoi Mercedes s’attendait. L’Aston Martin a réussi à dépasser Lewis Hamilton, le coéquipier de Russell, et à le maintenir à distance jusqu’au drapeau à damier.

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Mais comme les améliorations fonctionnent bien et que d’autres sont en cours, il y a des points positifs à retenir du week-end pour les Flèches d’argent, même si Russell n’était pas d’humeur à les apprécier après son deuxième abandon de la saison.

Mercedes a réussi à conserver la deuxième place du championnat des constructeurs grâce au podium d’Hamilton, avec 13 points d’avance sur Aston Martin.